Biographie Gorbatchev

onies (1905), ministre du Commerce (1908) et de l'Intérieur (1910), il appuie Lloyd George, alors chancelier de l'Échiquier dans ses projets de réforme sociale. En 1911, à trente sept ans, il devient Premier lord de l'Amirauté (ministre de la Marine). Persuadé que le Royaume-Uni va être entraîné dans un conflit européen, il prépare la flotte britannique à la guerre en prenant des mesures radicales. En 1915, il a l'idée d'une expédition navale franco-britannique contre la Turquie, alliée de l'Allemagne, pour occuper les détroits et rétablir des communications avec la Russie: à la suite d'erreurs tactiques, après un an de combats et de lourdes pertes, l'expédition des Dardanelles échoue. Le ministère tombe. Churchill prend alors le commandement d'un régiment sur le front français, mais Lloyd George le rappelle de nouveau au gouvernement et lui confie le portefeuille de l'Armement, puis ceux de la Guerre et de l'Air (1918-1921).

Avec la déconfiture du parti libéral, en 1922, Churchill perd son siège de député. Il réintègre alors le parti conservateur, qui l'accueille sans rancune; en 1924, il est à nouveau député et il est nommé chancelier de l'Échiquier dans le gouvernement Baldwin. Jusqu'en 1929, il va pratiquer une politique monétaire rigide: l'industrie et l'expansion économique sont sacrifiées à la réévaluation de la livre sterling, au rétablissement de sa parité d'avant-guerre et de sa convertibilité en or. Le prix à payer est celui d'un chômage considérable; la crise de 1929 emporte la livre, massivement dévaluée, la convertibilité est supprimée, et les travaillistes gagnent les élections. Churchill, très critiqué, ne figurera plus dans les gouvernements conservateurs jusqu'en 1939. Il écrit des ouvrages historiques, voyage et, comprenant très tôt que le conflit avec Hitler est inévitable, il condamne fermement les accords de Munich.

Une grande ténacité

En septembre 1939, après la déclaration de guerre, Chamberlain rappelle Churchill à son ancien poste de Premier lord de l'Amirauté. La défaite militaire alliée, en juin 1940, contraint Chamberlain à quitter le gouvernement. Churchill lui succède et devient Premier ministre le 10 mai 1940. Dès lors et jusqu'à la victoire, il animera avec une volonté inflexible la résistance du peuple britannique à qui il proclame sa détermination à combattre : "Je n'ai à vous offrir que du sang, de la sueur et des larmes". Par sa puissance de travail, son obstination, sa faculté d'inspirer l'espoir — alors que les échecs se succèdent au début de la guerre — il va devenir sans conteste un des principaux artisans de la victoire alliée. À la fin de la guerre, Churchill tente d'amener Roosevelt à une attitude plus ferme envers l'URSS, mais il ne peut empêcher, à la conférence de Yalta (Ukraine), le partage de l'Europe entre Soviétiques et Américains. En 1945, le parti travailliste l'emporte aux élections. Churchill, qui anime l'opposition au gouvernement d'Attlee, n'en demeure pas moins une personnalité internationale de premier plan. À Fulton, aux Etats-Unis, il relance l'idée d'une association des pays anglo-saxons qui sera à la base du futur pacte de l'Atlantique nord. Dans son fameux discours de Zurich (Suisse), il propose à l'Europe continentale de s'unir. Mais, dans son esprit, la GrandeBretagne doit rester à l'écart, avec des responsabilités spéciales dans le monde: Churchill insiste sur l'importance du Commonwealth et des relations privilégiées avec les Etats-Unis. De retour au poste de Premier ministre en 1951, il va s'efforcer de réaliser ce plan avant de se retirer définitivement de la vie publique en 1955.

Prix Nobel de littérature en 1953, Sir Winston Churchill est l'auteur