A propos d'Horace

que d'éducation. Elle fait allusion à un livre incompréhansible et à l'obscurantisme médiéval. Le maître est, quant à lui, comparé vers 31 à un « hibou hagard ». En effet, le hibou est un animal vivant la nuit et carnivore. Ici, le maître « mangerait » les élèves en les faisant travailler comme des bêtes. Enfin, dans les premiers vers du poème, Hugo met en avant la méconnaissance des processus humains (« enfant mieux compris, vers 4 »).

A l'opposé de l'image négative de l'école existante, se trouve l'école idéale, une utopie rêvée. Cet idéal d'éducation est évoqué au futur: « Un jour, quand l'homme sera sage, lorsqu'on n'instruira plus les oiseaux par la cage », vers 1-2, qui révèle le souhait de la supression des écoles « prisons ». « Un jour » souligne l'idée d'espoir et de non réalisation. De plus, il y voit l'amélioration de la liberté des enfants (ils ne seront plus enfermés dans une cage) soulignée par la métaphore de l'enfant aigle succédant à l'enfant moineau (« la loi de croissance des aigles », vers 6). De la même manière, le savoir est sous-entendu par une périphrase: « le plein midi rayonnera pour tous », vers 7. Pour Hugo, il faut faire découvrir les textes pour les faire aimer au lieu de les détester (« En les faisant aimer, qu'on les fera comprendre », vers 14). Dans cette école idéale, le savoir sera lié au plaisir : « savoir étant sublime, apprendre sera doux », vers 8. Ce changement optimiste et total souhaité par Hugo est rédigé dans un registre lyrique. La corvée ennuyeuse serait remplacée par l'illumination de la découverte (« Où l'éclair gronde, où luit la mer, où l'astre rit, et qu'emplissent les vents immenses de l'esprit », vers 11-12, qui sont des métaphores assimilant les livres à la nature). Cepandant, Hugo dit qu'il faut garder les mêmes grands livres, il faut juste les lire d'une autre façon.

Par ailleurs, les expressions « lumière, cette blanche sphère, clarté et sereine » représentent la mauvaise éducation alors que « aube », « nouvelle », sont associés à la nouvelle éducation. L'instituteur est transformé : « prêtre de la connaissance », vers 25 est une périphrase désignant le maître. Elle a aussi une connotation sacrée, ce qui place le maître à un des rang les plus élevés de la société. En effet, le prêtre est respecté par tout le monde. Des expressions comme « auguste » , « souverain » ou « aimable » vers 34, montrent la science comme une ami de l'homme.

De plus, ce poème a une progression régulière. En effet, la reprise anaphorique de « alors » en début de vers (vers 9, 32, 35 et 39) et leur rapprochement provoque une accélération. C'est une relation logique consécutive suggérée par la relation chronologique qui aboutit à l'apothéose au dernier vers : « Ô nature, alphabet des grandes lettres d'ombre », apostrophe où il tutoie la nature soulignant le fait que la lecture est une manière de déchiffrer la nature. On peut l'interpréter comme la conclusion ou la morale de ce poème. Des connecteurs chronologiques et logiques amènent cette apothéose (« vers la science », par exemple au vers 34 où l'on imagine que l'on comprenne les lois de la connaissance). Ce savoir doit être vénéré. Ceci est appuyé par un lexique religieux et sacré : « temple » au vers 21 et « prêtre » au vers 25. Enfin, il emploie également une antithèse entre « dans la lumière » vers 22 et « trop noir » vers 23 pour souligner un contraste entre l'éducation de son époque et l'espérance d'une nouvelle éducation.