Grecs

iffer soigneusement avant l'affrontement.

- La température montait rapidement à l'intérieur, d'autant plus que les batailles se déroulaient essentiellement en été, donc sous une chaleur qui pouvait dépasser 30 degrés.

Une cuirasse

Avantages

- Modèle en bronze : très bonne protection, même contre les coups de lance ou d'épée les plus violents. Il fallait des coups répétés pour la percer.

- Elle donnait donc à son porteur un grand sentiment de sécurité.

Inconvénients

- Le poids ! De quinze à vingt kilos pour les cuirasses en bronze. Heureusement, les modèles en lin descendaient à 6 kilos pour ceux avec écailles ou lamelles protectrices en bronze, voire à 3 kilos sans renforts métalliques.

- Elle devait être faite sur mesure : un ajustement trop lâche imposait un poids trop grand aux épaules ; trop serrée, elle étouffait son porteur.

- En effet, c'était un objet raide qui ne permettait qu'une aération très médiocre du torse.

- Objet très chaud en été : exposée au soleil, la surface des cuirasses de bronze devenait brûlante au toucher. Le soldat baignait très rapidement dans sa sueur, ce qui rajoutait à ses sensations d'inconfort. L'Hoplite risquait la déshydratation en cas de port prolongé.

- Très mauvais isolant contre le froid.

- Elle ne permettait au torse que des mouvements de faible amplitude : par exemple, il était difficile de se pencher, pour fixer les jambières ou ramasser un objet au sol.

- Par son poids et son encombrement, elle réduisait considérablement la mobilité et la vitesse de l'Hoplite.

Des cnémides (élément de protection des tibias utilisées durant l'Antiquité en Grèce).

Avantages

- Elles assuraient une bonne protection des jambes contre les coups portés vers les jambes.

Inconvénients

- Frottement, lors de la marche et encore plus lors de la course, contre les genoux, l'arrière des mollets et les chevilles.

- Elles tenaient difficilement en place suite à une marche prolongée, une course rapide ou des coups.

Un bouclier nommé hoplon

Avantages

- Protégeait tout le torse.

- Permettait de couvrir le côté droit du voisin de gauche, ce qui renforçait les sentiments de solidarité et de cohésion à l'intérieur de la phalange.

- Combiné à la cuirasse, le hoplon offrait une bonne protection dans les combats au corps à corps.

Inconvénients

- Arme lourde (7 à 8 kilos) et encombrante.

- Obligeait son porteur à tenir le bras gauche, a priori le plus faible, en position fléchie au niveau de la taille pendant d'assez longues périodes.

- Objet peu mobile.

- Etant donné la minceur de sa plaque de bronze, c'était une arme qui se fendait, se brisait voire tombait en morceaux lors du premier impact ou sous l'effet des coups de lance ou d'épée répétés.

Une lance de plus de 2 mètres.

Avantages

- Elle permettait une bonne pénétration de l'équipement défensif de l'adversaire, principalement lors du heurt initial des phalanges.

- Deux pointes métalliques : si la hampe se cassait ou la pointe principale se détachait, s'émoussait ou se déformait, l'Hoplite avait toujours la possibilité d'utiliser le talon en bronze.

Inconvénients

- Elle se brisait rapidement, souvent lors du premier choc des armées. Elle pouvait être tranchée d'un coup d'épée vigoureux. Pour continuer à combattre l'Hoplite des premiers rangs était ainsi obligé de s'approcher encore plus de son vis à vis, usant de l'épée ou de ses mains.

- Sa longueur rendait son maniement difficile dans une formation aussi serrée que la phalange.

Une épée courte (pour le combat rapproché)

L'Hoplite tire son nom de son arme défensive principale, le hoplon, ou large bouclier rond et convexe.

Le poids total de l'équipement est assez important, environ trente kilos.

|Arme |Poids minimum (en kilos) | Poids maximum (en kilos) |

|Casque |2 |2,5 |

|Cuirasse en bronze |15 |20 |

|Cuirasse en lin |3 |6 |

|Jambières |1 ? |1 ? |

|Bouclier |7 |8 |

|Lance |1 |1 |

|Epée |1 |1,5 |

|Total avec une cuirasse en bronze |27 |34 |

|Total avec une cuirasse en lin |15 |20 |

"Je ne déshonorerai pas les armes que je porte ;

je n'abandonnerai pas mon compagnon de combat ;

je lutterai pour défendre les sanctuaires de l'Etat

et lèguerai à la postérité une patrie non pas diminuée

mais plus grande et plus puissante,

dans la mesure de mes forces et avec l'aide de tous...

je prends à témoin les divinités et les frontières de la patrie,

le blé, l'orge, les vignes, les figuiers et les oliviers."

(Serment