Devellopement

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Introduction au concept de développement

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En provoquant passions, engouements, illusions ou désillusions, le concept de développement confirme, bien au-delà de la diversité des contenus qu’on lui a attribués et des multiples réflexions qu’il a suscitées, la forte prégnance d’un phénomène dont les linéaments peuvent encore faire l’objet de définitions controversées et d’interprétations protéiformes. Le contexte est surprenant : il y a cinquante ans, le terme de développement était pratiquement inconnu dans la théorie des sciences sociales comme dans la pratique de la politique économique; aujourd’hui, son usage est celui d’un lieu commun et l’abondante littérature qu’on lui a consacrée marque, tant pour les scientifiques que pour l’opinion publique, une prise de conscience aiguë de ce qui reste encore le plus grand voire le plus dramatique problème de l’humanité : le sous-développement. Au cœur de l’explosion intellectuelle et politique favorisée par les grandes tendances socio-économiques de l’ordre d’après-guerre, la problématique du développement/sous-développement constituait « cet enjeu essentiel » qui, polarisant les débats d’idées et la vie politique, engendra une suite de théories « cherchant chacune à se faire passer pour la solution enfin découverte des problèmes de développement »l . Cependant, au delà des efforts –intellectuels, politiques et économiques− concertés consentis au Nord comme au Sud, le concept de développement alimente encore la confusion et autorise les discours les plus variés, tant il recoupe et engage en même temps des disciplines différentes; aussi, la coopération, l’aide, les « transferts de composants » du développement en tout genre, ont-ils, dans la plupart des situations, induit des effets contraires à ceux escomptés par les théories appliquées et les institutions tant nationales qu'internationales. Durant plus de trois décennies, les modèles se sont substitués les uns aux autres, mais l’énigme reste entier et le développement pose toujours problème. « Le développement est en panne, sa théorie en crise, et son idéologie, l’objet de doute » 2 , constata Samir Amin (1989). Dans les années 1960, nous disent A. Guichaoua et Y. Goussault (1994), il y avait

RIST, Gilbert, Le développement : Histoire d’une croyance occidentale, Paris, Presses de la Fondation Nationale des Sciences Politiques, 1996, p. 15. 2. AMIN, Samir, La Faillite du développement en Afrique et dans le Tiers-Monde, Paris, L’Harmattan, 1989, p. 5.

l.

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toujours un modèle, aujourd’hui, il n’y a plus de repère. Le développement est devenu un « objet fuyant » 3 . Il est même en voie de disparition. Comment saisir une notion dont les contours sont aussi mouvants? Comment comprendre les échecs successifs des modèles de développement? Doit-on conclure, comme le suggère Celso Furtado4, que le développement n’est qu’un mythe? Pareilles constatations peuvent soit engendrer la désillusion, soit stimuler la réflexion. Dans cet ordre d’idée, plusieurs auteurs5 se sont appliqués à définir le phénomène en y insérant à chaque fois, suivant le contexte qui prévaut ou par souci d’originalité, une dimension adaptée au courant paradigmatique du moment. Notre réflexion ici n’est pas une tentative d’ajouter une version supplémentaire à la « mosaïque de définitions » consacrées à cette notion, encore moins un nouvel exercice d’analyse des théories développementalistes, elle se veut, tout simplement, un périple exploratoire autour du concept de développement et des différentes définitions qui l'ont soutenu. Aussi, avant d’aller plus loin, s’avère-t-il nécessaire, pour ne pas se perdre dans le vaste « champ du développement », de circonscrire le cadre dans lequel notre étude va se dérouler.

3.

GUICHAOUA, André et Yves GOUSSAULT, Sciences sociales et développement, Paris, Armand Colin, 1994, p. 3. 4. FURTADO, Celso, Le mythe du développement économique, Paris, Anthropos, 1984. 5. On pourra se reporter aux divers ouvrages publiés et consacrés à la question depuis la seconde guerre mondiale, tous les auteurs ont tenté de conceptualiser à leur façon le phénomène du développement avec des perspectives propres à leur de domaine.

Introduction au concept de développement

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RÉSERVES MÉTHODOLOGIQUES ET CADRE DE RÉFLEXION

Notre souci de comprendre l’évolution de la notion de développement nous impose de recourir à la démarche historique pour proposer une vision diachronique du concept. « Un concept est une histoire » 6 nous dit Granger (1955), il révèle sa pleine signification non dans l’une de ses expressions conjoncturelles mais dans ses transformations successives, dans ses progrès vers la réalité et vers la généralité. Ainsi, dans un premier temps, nous allons tenter de replacer cette notion dans sa longue tradition de conceptualisation en explorant sa genèse et son évolution. Nous essayerons aussi de circonscrire, autant que faire se peut, les dimensions du phénomène de développement pour finalement passer à l’inventaire des définitions qu’on lui a consacrées. Ce faisant, nous ne prétendons nullement effectuer une exploration complète; pas davantage, nous ne voulons, ni ne pouvons faire un inventaire conceptuel de toutes les connotations et dénotations du terme, des contextes dans lesquels il se manifeste, de ses significations ou de ses usages à travers les différents champs disciplinaires qu’il implique. Cela nous imposerait, pour une analyse valable de son contenu, la coopération de toutes les sciences sociales : économie, sociologie, démographie, anthropologie, géographie, psychologie etc. Aucune de ces sciences ne peut prétendre apporter, à l’intérieur de son seul champ, une explication exhaustive au concept de développement. Comment conceptualiser une notion qui intègre, de façon claire et opérationnelle, des données de nature aussi diversifiée? Comment y intégrer des objectifs et des priorités alors que chacune de ces disciplines œuvre selon sa logique propre? Fort de cette problématique, nous ne retiendrons, dans le cadre de cette réflexion que les définitions formulées par des auteurs dont la démarche de conceptualisation permet de saisir le phénomène au confluent de ses interactions multidisciplinaires.

6.

GRANGER, G. G., Méthodologie économique, Paris, 1955, p. 23.

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HISTORIQUE DU CONCEPT DE DÉVELOPPEMENT

Toute perspective implique un point de vue qui varie suivant l’a priori implicite qui tient lieu d’origine à la réflexion qu’elle véhicule. Ainsi, deux tendances émergent dans la façon d’appréhender la genèse du développement : la première fait référence à l’idée de progrès, à l’évolutionnisme historique, elle considère le développement comme un phénomène aussi vieux que l’histoire des sociétés, argumentant qu’il y a toujours eu des pays avancés et des pays arriérés, des pays prospères et des pays marqués par la misère. Les auteurs qui adoptent cette approche font remonter la genèse du développement jusqu’à la révolution néolithique7. Ils soutiennent que le développement a toujours existé sauf qu'il manquait le mot pour le dire. La deuxième tendance se veut une interprétation rigoureuse de l’historique du phénomène à partir de l’émergence du concept de développement. Elle fait référence à cette vision duale qui considère le développement comme une nécessité thérapeutique dont la pertinence s’est imposée à partir de la prise de conscience du phénomène de sous-développement 8 . S’il est plausible d’admettre que le phénomène, vu à travers le prisme du changement social, a toujours existé, on doit reconnaître cependant que le concept de développement considéré stricto sensu, demeure une construction très récente.

7.

Cette approche est adoptée par plusieurs auteurs parmi lesquels Gilbert Rist [Le Développement : Histoire d’une croyance occidentale, op. cit., p. 52-80.] et Paul Bairoch [Le TiersMonde dans l’impasse. Le démarrage économique du XVIIIe au Xxe siècle, 2e éd., Paris, Gallimard, 1983]. 8. Il faut souligner que la majorité des auteurs (du moins ceux dont nous connaissons les textes) qui adoptent cette approche, sont des analystes ou des théoriciens du sous-développement. Ils configurent l'apparition des deux phénomènes comme une dualité. Parmi lesquels, voir: FREYSSINET, Jacques, Le concept du sous-développement, Paris, Mouton, 1966, p. 8. ; LACOSTE, Yves, Les pays sous-développés,