Choephores

, une mèche de cheveux sur la stèle funéraire.

Mené par Électre, sa sœur, un cortège de captives troyennes, toutes de noir vêtues, formant le chœur, vient apporter des libations sur la tombe du roi : on apprend que c'est Clytemnestre qui les envoie, afin de calmer l'âme du défunt après les sinistres présages émanant d'un rêve qu'elle vient de faire. Après s'être reconnus mutuellement, le frère et la sœur discutent sur les moyens d'assurer la bonne réussite de leurs projets. Oreste se fera passer pour un étranger, et il rapportera la nouvelle de sa propre mort ; accueilli au palais, il égorgera tour à tour Égisthe, puis Clytemnestre.

Tout se passe comme prévu. Toutefois, alors qu'il s'apprête à tuer sa mère, Oreste éprouve quelques hésitations : mais Pylade l'avertit que contredire l'ordre formel des dieux serait l'exposer aux pires des supplices. Tout sentiment filial s'évanouit alors, et il égorge Clytemnestre. Peu après, les corps ensanglantés sont exhibés devant le peuple. Oreste montre à celui-ci le voile où les assassins avaient enveloppé son père avant de le massacrer.

Soudain Oreste ressent un grand malaise : en effet, il est harcelé par les Chiennes de vengeance de Clytemnestre. Bientôt il n'en peut plus, si bien qu'il annonce sa décision de se réfugier au sanctuaire de Delphes, auprès du dieu qui justement lui avait intimé l'ordre de tuer sa mère et son amant.