Libéralisme

ation internationale (voir le livre de BTS deuxième année,

chapitre 2).

2 Présentez les fondements du libéralisme économique.

Le libéralisme économique se caractérise par :

– la conviction qu’il existe un ordre naturel dans le domaine économique et qu’un équilibre spontané

s’établit lorsque l’on laisse les agents poursuivre leurs intérêts individuels ;

– l’idée que les comportements individuels s’agrègent harmonieusement : chaque individu, en

recherchant son intérêt personnel, oeuvre pour l’intérêt général (« la main invisible ») ;

– le fait que les marchés concurrentiels coordonnent les choix des agents ;

– une conception du rôle de l’État dans l’économie réduit au minimum : le rôle de l’État se réduit

aux fonctions régaliennes (justice, ordre public avec la police, défense nationale) : c’est un État gendarme.

DE COURS DU CHAPITRE

I. LA FORMATION DES PRIX

1) La notion de marché

a) Définition

b) Les types de marchés

2) Le prix d’équilibre sur un marché concurrentiel

a) La loi de l’offre et la demande

b) Courbe d’offre,

courbe de demande et prix d’équilibre

II. LE RÔLE DU PRIX

1) La « main invisible »

A. Réponses aux questions sur les documents (pages 110 à 112)

[ DOCUMENT 1 ] La notion de marché (p. 110)

1 Donnez une définition du marché.

Le marché est le lieu, réel ou fictif, de rencontres des offres et des demandes d’un bien ou un service,

sur lequel va s’établir un prix.

2 Y a-t-il toujours rencontre physique sur un marché? Expliquez.

Dans toutes les villes de France existe un marché sur lequel s’achètent et se vendent des produits, le

plus souvent alimentaires. Il y a alors rencontre physique entre offre et demande. Il en est de même

pour l’achat d’une automobile où ce produit s’échange contre de l’argent.

Sur d’autres marchés, comme par exemple le marché des changes, les vendeurs ne rencontrent pas

physiquement les acheteurs. Ce sont des intermédiaires, ici des banques, qui réalisent les transactions.

3 Quels sont les types de marchés? (Vous ne vous limiterez pas aux types de marchés présentés

dans le texte.)

– Marché d’un bien particulier (ex. : marché de l’automobile).

– Marché des biens et services où sont mises en relation l’offre et la demande globales.

– Marché du travail, qui met en relation l’offre et la demande de travail.

– Marché des changes sur lequel s’échangent les devises les unes contre les autres.

– Marché financier où s’échangent des valeurs mobilières.

– Marché monétaire, qui est le lieu d’échange des capitaux à court terme.

[ DOCUMENT 2 ] Le prix d’équilibre sur un marché concurrentiel (p. 110)

1 Énoncez la loi de l’offre et de la demande.

Sur un marché, si l’offre est supérieure à la demande, le prix va baisser, si la demande est supérieure

à l’offre, le prix va augmenter jusqu’à ce qu’il y ait équilibre.

2 Représentez graphiquement les courbes d’offre et de demande de pommes. Quel est

le prix d’équilibre? Quelle définition pouvez-vous en donner?

Le prix d’équilibre est 1,34 euro le kg de pommes. À ce prix sont échangés 700 kg de pommes.

Le prix d’équilibre est le prix où, sur un marché, s’égalisent les quantités offertes et demandées.

[ DOCUMENT 3 ] Le prix, information économique (p. 111)

1 Qu’est-ce que « la main invisible»?

Dans le modèle de concurrence pure et parfaite, le mécanisme des prix et la concurrence jouent

comme une «main invisible ». Cette expression, que l’on doit à Adam Smith, désigne le processus

par lequel le marché rend compatibles les décisions individuelles avec l’intérêt général.

2 Définissez : «demande solvable».

La demande solvable est la demande exprimée par des consommateurs qui sont prêts à payer le

prix fixé par le marché.

3 Montrez le rôle du prix comme information économique pour les entreprises et les

ménages.

Le prix joue, pour les entreprises et pour les ménages, un rôle comme information économique :

– pour les entreprises : le prix va permettre de choisir les biens que l’entreprise va produire dans

des conditions rentables, les procédés de fabrication à utiliser pour optimiser sa combinaison productive,

les rémunérations des salariés en fonction des qualifications ;

– pour les ménages : le prix va permettre aux ménages de choisir les biens consommés pour

optimiser leur satisfaction. Le prix du travail d’un salarié sera fonction de sa qualification, de sa

productivité…

[ DOCUMENT 4 ] Les limites de la régulation par le marché (p. 112)

1 Définissez : «allocation optimale des ressources».

L’allocation des ressources est optimale (optimum de Pareto) lorsque le bien-être d’un agent ne

peut être amélioré sans que celui d’un autre agent ne se dégrade.

2 Dans quels cas l’intervention de l’État s’avère-t-elle nécessaire?

Le fonctionnement du marché ne permet pas toujours une allocation optimale des ressources. Dans

ces conditions, l’État doit intervenir.

Quelles sont les situations qui nécessitent l’intervention de l’État?

– La production de biens collectifs : l’État permet d’éviter les comportements de « passager

clandestin».

– Les externalités : l’État, par son action, crée des externalités positives (exemple de l’éducation).

Un acteur privé auteur d’externalités positives aurait tendance à sous-produire. Par ailleurs, l’État

prend à sa charge des externalités négatives générées par le marché.

3 Le marché peut-il tout réguler?

Certains libéraux considèrent que le marché peut tout réguler. Cette position extrême appelle plusieurs

remarques.

Le marché présente des imperfections décrites ci-dessus. De plus, le marché engendre des inégalités

de revenus, sociales... Certaines régulations sociales, portant sur le corps humain, la famille, doivent-

elles relever du fonctionnement du marché?

2) Le rôle du prixcomme information économique

III. LES LIMITES DE LA RÉGULATIONPAR LE MARCHÉ

1) Les imperfectionsdu marché

2) Le marché peut-iltout réguler ?

B. Plan de cours du chapitre « La régulation

par le marché»

Dans le système capitaliste, la régulation se fait principalement par le marché. La régulation est ce

qui permet de maintenir en équilibre, d’assurer le fonctionnement correct d’un système.

Les prix se forment sur des marchés. Ils ont un rôle d’information, pour la prise de décision, de

divers agents économiques. Cependant, la régulation