La Vie

té industrielle durant de nombreuses décennies. Les partis politiques établis qui contrôlent la politique électorale dans la plupart des sociétés occidentales ont fait leur apparition durant une période ou le conflit entre classes sociales dominait la scène politique ; et les alliances existantes continuent à refléter largement cette orientation. Mais les anciennes lignes de force ne reflètent pas de manière adéquate des questions aussi nouvelles que le mouvement féministe, le mouvement écologiste, ou l'opposition à l'énergie nucléaire. Du fait qu'ils veulent atteindre des buts à la poursuite desquels les partis politiques existants ne sont pas bien adaptés, les postmatérialistes ont tendance à se tourner vers de nouveaux mouvements sociaux. Dans la phase de décollage de la révolution industrielle, la croissance économique était le problème central. Les postmatérialistes sont devenus de plus en plus nombreux au cours des dernières décennies, et ils accordent moins d'importance à la croissance économique et plus d'importance à la qualité non économique de la vie. Leur soutien à l'écologie reflète ce souci – avec une référence explicite à la qualité de l'environnement physique ; et (moins ouvertement, mais de manière au moins aussi importante) ils ont le souci de la qualité de l'environnement social: ils recherchent des relations entre les gens qui soient moins hiérarchiques, plus intimes et informelles. Ce n'est pas que les postmaterialistes rejettent les fruits de la prospérité – mais simplement que leur hiérarchie des valeurs est moins fortement dominée par les impératifs qui étaient centraux dans la société industrielle naissante.