Aide à la dissertation

Dissertation : Présentation

Alors pour la présentation, comme pour la rédaction : une page de garde vierge, puis

- un titre

- cinq lignes d'introduction à huit lignes : tu dois répondre aux questions : qui, quand, où, dans les

premières lignes puis tu mets ta question (le sujet reformulé avec tes mots) et là tu fais phrases

qui annonce tes deux thèmes principaux.

- tu passes deux lignes

- tu as une phrase d'introduction pour ton premier thème (cela annonce les deux arguments que tu

vas développer)

- à la ligne : ton premier argument avec l'exemple

- à la ligne : ton second argument avec l'exemple

- à la ligne : ta micro conclusion de ce thème et un lien avec le second.

- tu sautes une ligne

- tu as une phrase d'introduction pour ton second thème (cela annonce les deux arguments que tu

vas développer)

- à la ligne : ton premier argument avec l'exemple

- à la ligne : ton second argument avec l'exemple

- à la ligne : ta micro conclusion de ce thème

- tu sautes deux lignes

- ta conclusion générale avec ton avis (oui ou non selon toi) pas plus de six lignes

En quoi Œdipe est un héros tragique ?

Comme la question le présuppose, il ne fait aucun doute que le fils de Laïos et de Jocaste est un héros tragique. Il

est même le héros tragique par excellence, cherchant à fuir sans y parvenir la malédiction qui le frappe et que l’oracle

de Delphes lui a révélée. La véritable question est de savoir ce que signifie cette tragédie et, de manière plus large, à

quoi sert le tragique. Il faut se demander en quoi l’adaptation du mythe d’Œdipe par Sophocle renvoie à des

préoccupations civiques. Pour répondre à cette question, nous étudierons dans une première partie la culpabilité du

héros tragique, pour ensuite analyser les fonctions du mythe d’Œdipe.

Le théâtre grec a cette particularité d’être intimement lié à la vie sociale, politique et religieuse de la cité

grecque.

C’est en effet au cours des « Grandes Dionysies », fêtes célébrées en l’honneur de Dionysos, que les

concours de théâtre ont lieu. Il s’agit pour un auteur de présenter trois tragédies et une comédie devant la cité

entière (celle des hommes et des femmes libres, à l’exception des esclaves et des étrangers), réunie plusieurs jours

d’affilée. Œdipe roi de Sophocle a été présentée entre 420 et 400 avant J.C, c’est-à-dire au Ve siècle avant notre ère.

Il appartient à un cycle regroupant deux autres tragédies autour du même mythe, et une comédie. L’histoire

d’Œdipe est connue de tout le monde : les critères ne sont donc pas ceux de l’originalité, mais plutôt de

l’efficacité dramatique. Pour cela, Sophocle a introduit, dit-on, un troisième acteur sur scène qui permet une plus

grande souplesse dans les dialogues, et donc une plus grande efficacité émotive qui confère à Œdipe une force

tragique plus intense.

Une tragédie est ce que Cocteau appelle une « machine infernale », titre de la pièce qu’il consacre au

mythe Œdipe. Cela signifie que tous les éléments du mythe amènent à l’issue fatale : la réalisation du destin

annoncé par la pythie, c’est-à-dire le meurtre du père, l’amour interdit avec la mère, la cécité et l’errance d’Œdipe

(que le devin Tirésias lui annonce alors qu’il est convoqué par Œdipe au début de la pièce). Le mythe est construit

de telle sorte qu’Œdipe ne peut pas échapper à son destin : quand il va consulter l’oracle de Delphes, la pythie

lui apprend ce qui l’attend. Pour que la prophétie ne se réalise pas, il décide de quitter ceux qu’il croit être ses

vrais parents, Polybe et Mérope, souverains de Corinthe. Ainsi, quand il tue sur son chemin (par colère et

désespoir) des hommes qu’il rencontre (dont Laïos…) et que, plus tard, arrivé à Thèbes, il épouse la reine veuve, il

n’a aucun moyen de savoir qu’il commet l’irrémédiable : c’est cette fatalité qui le définit comme hérostragique.

Il n’y a pas d’issue possible au destin prévu par les dieux.

Héros tragique, Œdipe l’est à la fois par sa lignée et la malédiction qui pèse sur elle, mais aussi par son propre

comportement. C’est que l’actualisation du mythe ancestral doit jouer un rôle actif dans la société.

Le mythe a une fonction sociale précise : il a une fonction morale, il renvoie à la société et il traverse les âges.

Le mythe joue le rôle de morale : il définit ce qu’il faut faire et ce qu’il ne faut pas faire. Il y a une leçon dans le

mythe d’Œdipe, et cette leçon est qu’il ne faut pas aller contre la volonté des dieux. C’est une invitation à

la stabilité sociale : il ne faut pas vouloir changer les choses, il faut respecter l’ordre établi. Autrement, l’individu fait

preuve d’hubris (orgueil), comme Œdipe, il transgresse les lois humaines et divines, et pour cela, il est puni. Ainsi le

titre grec n’est pas Œdipe roi, mais Œdipe tyran : le « tyran » est celui qui usurpe le trône. Œdipe, abandonné à sa

naissance, n’avait pas à devenir roi de Thèbes : il renverse l’ordre voulu par les dieux… Le théâtre antique

tragique ne présente que des mythes : le rôle civique est une de ses caractéristiques fondamentales.

Enfin, il faut, au terme de cette réflexion, évoquer la valeur intemporelle du mythe qui le rend aussi intéressant

au XXIe siècle qu’il l’était au IVe siècle avant J.C. Si on parle d’actualisation du mythe chez Corneille (Œdipe, 1659),

Voltaire (Œdipe, 1718), Cocteau (La Machine infernale, 1927) ou encore Gide (Œdipe, 1932), il faut bien comprendre

que c’était déjà le cas pour Sophocle. le mythe est fondateur d’une société et de ses institutions, mais il a aussi un

rôle herméneutique : c’est-à-dire qu’il faut l’interpréter. Le mythe vient d’une tradition orale, présente des variantes,

et n’existe qu’à travers les œuvres qui lui donne vie : arts visuels (qu’on pense aux vases grecs, en plus des peintures

plus récentes d’Ingres ou de Gustave Moreau), arts littéraires (poésie, théâtre, etc). C’est par la mise en scène, au

théâtre, que cette interprétation est, par définition, visible : la pièce de Sophocle demande donc à être jouée.

La pièce propose une visibilité du tragique : la mise en vers, la danse et le chant du chœur, participent de la

portée tragique du héros. Il faut aussi se rappeler que les pièces n’ont été écrites qu’un siècle plus tard : Sophocle ne

pouvait même pas concevoir que sa pièce fût seulement lue.

Œdipe est le parangon du héros tragique : il subit la malédiction qui frappe sa famille, il est aveugle (c’est pourquoi

aussi il se crève les yeux à la fin : la cécité devient physique, il en porte la marque), il devient mendiant, il entraîne la

perte de sa famille. Mais l’important n’est pas qu’Œdipe soit un héros tragique, mais ce que cela signifie. Il y a une

dimension civique forte dans la pièce : il faut respecter l’ordre établi. Mais il y a aussi une

dimension psychologique qui caractérise en général le théâtre de Sophocle : Œdipe est coupable de son désir, comme

Jocaste