L'europe dans la guerre froide

l en 1946, dénonçant le "rideau de fer" qui s'est abattu sur le vieux continent, le séparant entre Est et Ouest, du fait de l'expansionnisme soviétique.

Le plan chronologique s'impose et il suivra en partie les grandes évolutions de la Guerre froide, que l'Europe subit souvent même si elle va aussi être actrice de son propre destin.

La construction européenne à l'Ouest et les bouleversements à l'Est encore davantage ne doivent pas être négligés.

II - LES CONNAISSANCES ESSENTIELLES

A - LA GUERRE FROIDE SE MET EN PLACE EN EUROPE (1947-1955)

L'Europe est le théâtre des débuts de la rivalité Est-ouest, qui la scinde en deux.

1) Deux blocs face à face

Le tournant de l'année 1947 : les Etats-Unis proposent à l'ensemble des pays européens une aide financière pour leur reconstruction : c'est le plan Marshall.

Le président Truman formule aussi sa doctrine du "containment" afin d'endiguer l'expansion communiste, qui a produit ses fruits en Europe de l'Est, désormais sous contrôle soviétique.

L'URSS refuse cette aide, et contraint l'Europe de l'Est à faire de même.

Elle formule la doctrine Jdanov et, comme son rival américain, se pose en défenseur de la liberté et de la démocratie. La Guerre froide et l'affrontement idéologique commencent.

L'Europe est divisée en deux car sa partie Ouest accepte le plan Marshall.

2) L'Allemagne au cœur de la Guerre froide

Ce pays a une position particulière :

• Il est au cœur de l'Europe, entre Est et Ouest.

• Il est divisé, comme sa capitale Berlin, en zones d'occupation contrôlées par les vainqueurs de la guerre.

L'Allemagne a donc une grande importance stratégique pour les deux camps : d'où le blocus de Berlin décidé par Staline en 1948, contré pendant près d'un an par un pont aérien anglo-américain. Résultat : la division de l'Allemagne en deux Etats (RFA et RDA) en 1949, et la division de Berlin.

L'Allemagne devient le symbole de l'Europe plongée au cœur de l'opposition Est-Ouest. Cette première crise américano-soviétique met en place le fonctionnement très particulier de la Guerre froide, qui doit éviter le conflit armé direct, selon le principe de la dissuasion nucléaire.

3) Des associations de défense militaire consacrent la division Est-Ouest de l'Europe

Les deux blocs ont une unité idéologique mais aussi militaire :

• A l'Ouest, l'Otan est créée en 1949 : de nombreux pays occidentaux se mettent sous le "parapluie nucléaire" américain.

• A l'Est, le pacte de Varsovie en 1955 : Les "démocraties populaires" s'en remettent à l'URSS.

Mais l'Europe après 1955 n'est plus le seul objet des rivalités Est-ouest en raison de la décolonisation et de l'émergence du Tiers-Monde (1955 : Conférence de Bandoeng). L'Europe va ainsi bénéficier de nouvelles marges de manœuvre, et contester davantage la domination des deux grands.

B - L'EUROPE, ENTRE EMANCIPATION ET SOUMISSION A LA LOGIQUE DES BLOCS (1955-DEBUT DES ANNEES 1980)

1) Un nouveau contexte : l'Europe profite de la coexistence pacifique, puis de la Détente

Les tensions gagnent d'autres terrains : l'Asie (guerre de Corée puis Vietnam), l'Amérique (Cuba, Chili, Nicaragua).

Les Européens connaissent des revers diplomatiques, militaires (crise de Suez en 1956 qui fait de la France et du Royaume-Uni des puissances moyennes, décolonisation).

Du coup, repli sur le continent européen avec un renforcement des solidarités.

2) Les volontés d'autonomie en Europe

A l'Ouest : contestation du leadership américain par la France gaullienne des années 1960 (retrait de l'OTAN, voyages à l'Est, discours de Phnom Penh) mais surtout construction européenne dès les années 1950 avec ensuite des approfondissements (marché commun, PAC) et des élargissements (1973, 1981, 1985) successifs.

Le couple franco-allemand (France et RFA) est moteur, sous l'œil bienveillant des Etats-Unis, qui sont ensuite un peu dépassés et surpris par la réussite de la coopération.

A l'Est : révolte à Budapest en 1956, "Printemps de Prague" en 1968 réclamant un "socialisme à visage humain".

Mais noter que l'autonomie est relative : l'Europe reste prisonnière des décisions prises par les deux grands :

• Crise de Suez en 1956

• Crise autour du mur de Berlin construit en 1961

• Echec des révoltes ouvrières et étudiantes à l'Est et doctrine Brejnev de la "souveraineté limitée"

• Crise des euromissiles entre 1977 et 1983 (Pershing contre SS20)

3) L'Europe, lieu de l'apogée de la Détente

C'est sur le vieux continent que cette volonté d'apaisement Est-Ouest est la plus manifeste :

• Ostpolitik (politique d'ouverture vers l'Est) menée dès 1969 par le nouveau chancelier de RFA, Willy Brandt (réconciliation avec la Pologne en 1971, reconnaissance mutuelle entre RFA et RDA en 1972).

• Accords d'Helsinki signés en 1975, qui consacrent la non-ingérence dans les affaires intérieures (victoire pour l'URSS) mais aussi le respect des Droits de l'Homme (succès américain).

Ce n'est pas un hasard si c'est en Europe, et en particulier à l'Est, que va se jouer le dénouement de la Guerre Froide.

C - L'EUROPE PROGRESSIVEMENT LIBEREE DU POIDS DES RIVALITES EST-OUEST (DEBUT DES ANNEES 1980-1991)

1) Les premiers succès de la dissidence : l'exemple polonais

Forte mobilisation dans ce pays communiste privé