L'invasion de l'Irak par les Etats Unis

Dès 2002, la grande majorité de la communauté internationale s'oppose au départ en guerre,
et seule l'Angleterre de Tony Blair accepte d'épauler les États-Unis.Le 20 mars 2003 l'invasion de l'Irak est lancée après des accusations, jamais avérées, selon lesquelles Bagdad détenait des armes de destruction massive.  10 février 2003        La France, la Russie et l’Allemagne se prononcent pour la poursuite des inspections en Irak.

15 février 2003 10 millions de manifestants dans le monde, dont 200 villes américaines, contre une guerre en Irak.                                                                                                         17 mars 2003        George Bush donne 48 heures à Saddam Hussein pour quitter le pays. Le secrétaire d’État américain Colin Powell affirme qu’une coalition de 45 pays soutient les États-Unis contre l’Irak.                                                                                                            
Le 19 mars 2003, les Américains déclarent formellement la guerre à l'Iraq, et le régime
s'effondre début avril. Ils pensent être accueillis en héros à Bagdad et instaurer un modèle
démocratique occidental, mais l'armée commet bavures sur bavures et s'attire rapidement
l'hostilité de la population.                                                                                                        20 mars 2003        Début de l’opération Liberté pour l’Irak.                                                                 21 mars 2003        Début des bombardements intensifs.

6 avril 2003        Les Britanniques contrôlent Bassora. Entre le 9 et le 13, les Américains contrôlent la plus grande partie de Bagdad, Mossoul, puis Tikrit, dernier bastion du régime.

Le 9 avril à Bagdad, la statue de Saddam Hussein est renversée par un blindé américain, épaulé par des Irakiens.

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1er mai 2003        George W. Bush déclare que « l’essentiel des combats est terminé en Irak »
Le 13 décembre 2003, Saddam Hussein, dernier dirigeant laïque de la région, est retrouvé. Il est pendu le 30 décembre 2006 pour le massacre de 148 chiites en 1982.

Le 8 mars 2004, une nouvelle Constitution (provisoire) est votée. Suscitant de nombreux
désaccords, elle attise les tensions. Les Chiites du Sud forment une guérilla et prennent le
contrôle de Bagdad; les Sunnites prennent les armes à leur tour, c'est la guerre civile. De leur côté, les Kurdes du Nord Est profitent de l'instabilité pour installer un territoire autonome,
ravivant les revendications des Kurdes turques.
La branche irakienne d'al-Qaida, l'État Islamique en Iraq et au Levant (EEIL, Daech) prospère sur les divisions de cet État failli.
La branche irakienne d'al-Qaida, l'État Islamique en Iraq et au Levant (EEIL, Daech) prospère sur les divisions de cet État failli.
Les ressources pétrolières du pays permettent de financer la guerre des différentes factions.
Vers la fin de la décennie, l'Iraq est ruiné, dans de terribles conditions sanitaires et l'instabilité a gagné la Syrie, la Lybie puis la région toute entière. Fin avril 2004, des photos de prisonniers irakiens maltraités et humiliés par des militaires américains à Abou Ghraïb provoquent un scandale retentissant. Le pouvoir est transféré au gouvernement intérimaire en juin. L'Autorité provisoire de la coalition, créée par les Américains, est dissoute
Les États-Unis sont dépassés par la guérilla meurtrière, écartelés par les luttes intestines, et
s'enlisent sur un deuxième front bien plus complexe qu'ils ne l'avaient imaginé. De nombreux
scandales liés aux victimes civiles des bombardements mais aussi à la torture (prison
d'Abou Grahib) ont entraîné un fort rejet populaire de cette guerre, proche d'un second
Vietnam. En janvier 2005, les chiites obtiennent la majorité absolue au Parlement à l'occasion du premier scrutin multipartite depuis plus de 50 ans, boycotté par les sunnites.