Nelson Mandela

sés de trahison (un crime pouvant être sanctionné par la peine de mort), mais seront tous acquittés à l'issue d'un procès fleuve en ... 1961.

Entre temps, le 21 mars 1960, a eu lieu le massacre de Sharpeville. La police sud-africaine tire sur les manifestants : 79 morts. L'ANC et le Congrès panafricain sont interdits par les autorités. Après Sharpeville, l'ANC et Mandela abandonnent la non-violence et fondent une organisation militaire, Umkhonto we Sizwe ("lance de la nation"), pour mener la lutte armée contre le pouvoir.

Mandela est à nouveau arrêté en 1962, de retour d'un périple à l'étranger et condamné à 5 ans de prisons pour incitation à la grève et déplacement illégal.

En 1963, il est cette fois inculpé avec d'autres leaders, de sabotage, trahison et complot.

En mai 1964, s'ouvre le procès : "J'ai condamné le racisme toute ma vie, je le combats aujourd'hui et je le combattrai jusqu'à mon dernier souffle", déclare Mandela qui est condamné avec sept compagnons à la prison à vie. Il passe 17 ans à la prison de l'île de Robben au large du Cap, où il attrape la tuberculose.

Il est transféré en 1982 à la prison Pollsmoor. Au cours de ses années de détention, il refusera toujours sa libération contre le renoncement public à la lutte contre l'apartheid.

En 1986, commence toute une série de rencontres avec les autorités, jusqu'à celle avec le président Pieter Botha en personne, le 5 juillet 1989.

A partir de 1988, il avait été placé en résidence surveillée, aux abords de la prison Victor Verster de Paarl.

La liberté arrive enfin le 11 février 1990. L'ANC et le Parti communiste sont légalisés. Mandela aura passé 27 ans et 190 jours en détention.

Il est élu président de l'ANC en 1991, reçoit le prix Nobel de la paix conjointement avec le président De Klerk en 1993.

Il devient le premier président noir élu par le Parlement après les élections générales multiraciales et pluralistes du 27 avril 1994 remportées à une écrasante majorité par l'ANC. Il est investi "président" le 10 mai de cette même année devant un parterre de 150 000 personnes et 5 000 invités dont 42 chefs d'État.

Il quitte la présidence de l'ANC en 1997 pour mettre sur orbite celui qui sera son successeur à la tête de l'Etat en 1999, Thabo Mbeki.

Déchargé de fonction politique, il crée en 1999 la Fondation Nelson Mandela. Mais il gardera sa verve et sa pertinence, même retiré des affaires officielles. En janvier 2003, dans un discours au International Women's Forum, il s'oppose fermement à l'attaque des États-Unis et du Royaume-Uni contre l'Irak sans l'aval des Nations unies, accusant George W. Bush de vouloir "plonger le monde dans l'holocauste".

Après avoir annoncé publiquement le 6 janvier 2005 le décès des suites du sida de son fils (Makgatho Mandela à l'âge de 54 ans), il se lance dans la lutte contre cette maladie : "Nous ne devons pas dissimuler la cause de la mort des membres de nos familles, que nous respectons, car c'est le seul moyen de pouvoir faire comprendre à la population que le Sida est une maladie ordinaire. C'est pourquoi nous vous avons aujourd'hui fait venir pour annoncer que mon fils était mort du Sida", déclara-t-il. Par ce geste, il veut montrer qu'il est temps de briser le tabou qui entoure cette maladie dans de nombreux pays.

Une vie privée tout aussi mouvementée

Jeune homme, il s'écarte de sa famille pour refuser un mariage "arrangé". En 1947, il épouse Évelyne Mase, avec qui il aura une fille (Makaziwe) et deux fils (Thembi et Makgatho, décédé du sida en 2005).

Le 14 juin 1958, il se marie avec la fougueuse Winnie Madikisela. Emprisonnée pendant 18 mois en 1969, assignée à résidence en 1977, Winnie Mandela ne pouvait rencontrer son détenu de mari que deux fois par an à la prison de Robben Island. Pasionaria de la lutte anti-apartheid, elle eut des phrases qui sont restées célèbres : "un Boer, une balle" ou encore, pour légitimer le supplice du pneu enflammé autour du cou, supplice infligé aux "traîtres" à la cause anti-apartheid : "Avec nos boîtes d'allumettes et nos pneus enflammés, nous libérerons ce pays". C'est elle qui accueillera Mandela à sa sortie de prison mais ils se sépareront en 1992 (leur divorce sera prononcé en 1996).

Le couple aura eu deux filles : Zenani (5 février 1959) et Zindziswa (1960).

Mandela se rapproche alors de Graça Machel, la veuve du premier président du Mozambique voisin, Samora Machel. Ils se marient le 18 juillet 1998, le jour des 80 ans de Nelson Mandela, et sont pour l'heure toujours ensemble.

R-J Lique

12 juin 1964 Nelson Mandela condamné à la prison à vie

18 juillet 2008

C’est en adressant un sourire à la foule massée dans le tribunal de Pretoria que Nelson Mandela et ses sept coaccusés du Congrès national africain (ANC) accueillent le verdict du juge Quartus de Wet le 12 juin 1964 : la prison à perpétuité. Tout le monde s’attendait à une condamnation à mort. Avant de délivrer sa sentence, le juge l’avait d’ailleurs laissé entendre : « Dans un cas comme celui-ci, la peine adaptée au crime serait la peine capitale. » 


La charge qui pesait sur les inculpés était, il est vrai, particulièrement lourde : complot visant à renverser le gouvernement. Quelque deux cents actes de sabotage figuraient également parmi les chefs d’accusation. 
Nelson Mandela était emprisonné depuis 1962. En janvier de cette année-là, il avait entrepris une tournée à l’étranger pour recueillir des fonds et organiser la formation des combattants de l’Umkhonto we Sizwe (MK), la branche armée de l’ANC créée en décembre 1961 et dont il assurait la direction. Il est cueilli par la police à son retour, le 5 août. Le 7 novembre, il est condamné à cinq ans d’emprisonnement, dont deux pour avoir quitté clandestinement le pays. 


Quelques mois plus tard, le 12 juillet 1963, les forces de sécurité font irruption dans une ferme de Rivonia, au nord de Pretoria, où les dirigeants de l’ANC, parmi lesquels l’ancien secrétaire général Walter Sisulu et Govan Mbeki, le père de l’actuel président, ont l’habitude