EXEMPLE : portrait à la Bruyère

Ce Tryphon qui a tous les vices, je l'ai cru sobre, chaste, libéral, humble et même dévot : je le croirais encore, s'il n'eût enfin fait sa fortune. C’est un homme aux yeux abîmés, aux joues creuses, au teint froid et au corps élancé. Il n’échange pour ainsi dire, peu avec les gens qu’il considère dénoué d’avenir : il a une grandeur qu’il abaisse volontiers de temps à autres aux dépits des gens indifférents, et qui embarrasse fort ceux faisant partie de son entourage, et qui ne veulent point le mépriser. Un Tryphon est couronné de succès, mais ne se perd pas de vue, ne sort point de l’idée des passions qui le consomment, de ses liens sociaux, de sa dévotion, de sa dignité ; il collecte pour ainsi dire, toutes ses fortunes, reflet de son ambition, et s’en enveloppe ainsi pour se faire valoir à l’estime des plus grands ; Cependant, il l’étale mais le cache tout autant par un semblant d’humilité. Un Tryphon en un mot est ambitieux, or il ne l’est pas ; il ne l’est point, il l’est d’après les passions qui le dévorent. Si malgré tout il dissimule l’opposé, ces dernières signent l’impossibilité de Tryphon d’agir raisonnablement. Un Tryphon faute, or il choisit son temps si juste, qu’il n’est jamais pris sur le fait : ainsi la rougeur se dessinerai sur son maigre visage s’il était malheureusement surpris dans la moindre familiarité avec un être qui n’est point désireux, point influent, point rêveur, point fortuné, point cultivé. Un Tryphon en contrepartie de toute sa fausse sympathie, est austère et féroce à qui n’a point encore fait sa fortune, et n’existe point pour le lendemain. Il cherche à s’élever, à combler son ambition toujours plus gourmande. Il vous aperçoit un jour dans une pâtisserie, et il vous fuit ; ainsi le lendemain, s’il vous trouve en un quelconque endroit, en la compagnie d’un grand, il prend malignement courage, et parvient à vous. Tantôt, que votre surprise ne soit point grande s’il vient à brusquement vous quitter, cela sera pour joindre un suzerain ou un homme fructueux ; et tantôt s’il trouve en vous une conversation, il vous coupe et vous l’ôte afin d’étaler son semblant de prestige. Inutile de l’aborder une autre fois, il ne s’arrêtera point ; c’est un homme ayant pour habitude de se faire escorter par des gens simples, et de fait vous parle si haut que cela en devient une scène comique pour ceux qui passent aux alentours. Pareillement les Tryphons sont-ils toujours comme sur un théâtre : des gens faux engloutis par leurs propres passions, et qui ne haïssent rien tant que d’être naturels ; des vrais personnages de comédie, vêtu d’un masque imitatif de grandeur et d’ambition, dont ils s’ôtent à de rares occasions. Il est ambitieux.