Le temps de l'innocence de Wharton

"Le Temps de l'innocence" est un roman de Edith Wharton, publié en 1920

L'histoire se déroule dans les années 1870 à New York, dans la haute société aristocratique. Le roman suit **Newland Archer**, un avocat de la haute société new-yorkaise, qui est fiancé à la douce et conventionnelle **May Welland**. Cependant, son monde bien ordonné est bouleversé par l'arrivée de la cousine de May, **Ellen Olenska**, une femme indépendante qui a quitté son mari en Europe et souhaite divorcer. Ellen est considérée comme scandaleuse par la société new-yorkaise de l'époque.

Newland est immédiatement attiré par Ellen, et il se trouve déchiré entre son devoir envers May et son désir pour Ellen. Bien qu'il soit éperdument amoureux d'Ellen, il se marie tout de même avec May, espérant qu'il pourra oublier ses sentiments pour Ellen.

Au fil du temps, Newland et Ellen continuent de se rapprocher, mais les pressions sociales et les attentes familiales finissent par prendre le dessus. Ellen, consciente de la situation délicate et des conséquences potentielles, décide de retourner en Europe pour préserver l'honneur de tous les parties impliquées.

À la fin du roman, des années plus tard, Newland est un homme d'âge moyen qui a sacrifié ses passions personnelles pour se conformer aux attentes de la société. May est morte, et Ellen vit toujours en Europe. Newland, désormais père de famille, a la possibilité de revoir Ellen, mais il choisit finalement de ne pas le faire, préférant garder intact le souvenir de ce qu'aurait pu être leur relation.

Le roman explore les thèmes du sacrifice, du devoir, des conventions sociales, et de la tension entre le désir personnel et les attentes de la société. "Le Temps de l'innocence" est souvent considéré comme une critique de la rigide société new-yorkaise de l'époque et des restrictions imposées à la liberté individuelle.