Personnage de la mythologie

Le mythe d’Achille

Le chant d’Achille – Madeline Miller – roman – 21ème siècle- paru en 2011 aux États-Unis puis en 2014 en France

Achille vainqueur d’Hector – Peter Paul Rubens – XVIème siècle – peintre flamand de l’école baroque (28/06/1577 -  30/05/1940)

Achille est un héro de la Grèce Antique. Il est le fils de Thétis et de Pélée, roi de Phthie. Pour rendre Achille invulnérable, sa mère le plonge dans le Styx, fleuve des Enfers, en le tenant par le talon. Il grandit avec son cousin ou ami Patrocle. Achille est éduqué par Chiron, un centaure qui lui apprend la guerre, la médecine et la musique. C’est alors qu’arrive la guerre de Troie (libérer Hélène, femme de Ménalas détenue par Paris, prince troyen). Thétis apprend d’un oracle que son fils doit mourir. Pour ne pas qu’il parte faire la guerre, elle l’envoie chez le roi Lycomède, accompagné de Patrocle. Achille se cache déguisé en fille parmi les filles du roi. Il a un fils, Pyrrus avec Déidomie, une des filles du roi. Les grecs parviennent à retrouver Achille grâce à Ulysse. D’après un oracle, seul Achille peut sauver Troie. Achille part combattre en dirigeant sa propre armée. Achille capture Briséis dont il tombe amoureux. Mais Agamemnon, roi et chef de guerre, lui prend Briséis. Achille est blessé dans son orgueil. C’est la colère d’Achille. Achille se réfugie sous un tente et ne veut plus combattre. Les troyens regagnent du terrain et les grecs accumulent les défaites. Patrocle continue à se battre, avec l’armure d’Achille. Les grecs regagnent du terrain. Mais, lors d’un combat, Patrocle est tué par Hector. Achille veut alors venger la mort de son ami. Il repart au combat, à la recherche d’Hector. Achille s’est fait forgé une nouvelle armure par le Dieu du feu, Héphaïstos. Achille retrouve Hector et le tue d’un coup d’épée à la clavicule. Paris, le frère d’Hector veut alors venger sa mort. Il retrouve Achille et les deux hommes se battent en duel. Hector, aidé par Apollon, tire une flèche dans le talon d’Achille : son seul point faible. Achille meurt. L’expression « le talon d’Achille » désigne le point faible d’une personne

Dans ce roman, Patrocle est le narrateur. Patrocle est le fils du roi Ménoetios. Patrocle raconte son enfance et comment il a été confié au roi Pélée alors qu’il était âgé de 10 ans. Patrocle a tué accidentellement un enfant et son père l’a exilé à Phthie, chez Pélée. Patrocle y rencontre Achille, le fils du roi. Ils sont opposés : Patrocle est mortel et Achille un demi-dieu ; Patrocle est chétif et Achille fort ; Patrocle est insignifiant et Achille rayonnant. Ils se complètent, vont vivre une histoire d’amour et se suivre toute leur vie durant. Patrocle devient le compagnon d’Achille. Pour les séparer, Thétis envoie Achille chez Chiron mais Patrocle retrouve Achille. Ensemble, ils reçoivent l’enseignement de Chiron. Puis Achille est appelé pour partir à la guerre de Troie. S’il y va, il mourra. Thétis l’envoie se cacher chez Lycomède, sans Patrocle. Il y vit déguisé en fille parmi les filles du roi. Achille a une relation avec Déidomie, fille du roi : elle est enceinte. Entre temps, Patrocle retrouve Achille. Patrocle se fait passer pour l’époux d’Achille déguisé en fille. Ils vivent ainsi à la cour du roi. Puis Achille est retrouvé par Ulysse. Achille et Patrocle doivent partir faire la guerre. Achille s’illustre. Patrocle est médecin. Patrocle et Achille se lient d’amitié avec une prisonnière : Briséis. Puis, une épidémie de peste est  déclenchée par la colère des Dieux : Agamemnon n’a pas voulu rendre sa fille à Chrysès. Achille s’oppose à Agamemnon qu’il a jugé inconvenant avec Chrysès. Pour calmer les Dieux, Agamemnon rend Chryséis à Chrysès. Mais il enlève Briséis. Cela déclenche la colère d’Achille. Il ne veut plus combattre. Puis, Patrocle est tué par Hector alors qu’il combattait avec l’armure d’Achille. Achille se venge et tue Hector. Paris, venge la mort de son frère Hector en tuant Achille. Achille ne meurt pas d’une flèche dans le talon mais d’une flèche dans le coeur. Achille avait fait le vœux que ses cendres soient mélangées à celles de Patrocle. C’est d’abord refusé. Puis, Thétis, qui a toujours tout fait pour séparer Achille et Patrocle y accède finalement car elle est touchée par les récits de Patrocle, dont l’âme erre sans sépulture.

Il y a deux angelots en haut du tableau qui accrochent des guirlandes. Hector est à terre. Achille pointe une lance sur sa gorge. Athéna, déesse de la guerre, regarde le combat, accompagnée d’une chouette, son animal sacré (symbole de la sagesse et de l’intelligence) et aide Achille. A gauche, il y a une colonne représentant Heraclès, Dieu protecteur, qui écarte les dangers. A droite, une autre colonne représentant Mars, le Dieu de la guerre. Au fond à gauche, se trouvent les chevaux d’Achille. Au fond à droite, les troyens regardent Hector mourir, impuissants. En bas, des cornes d’abondance et des coqs. [pic 1]