Résumé de l'ile des esclaves Marivaux

Scène 1

À la suite d’un naufrage, Iphicrate et son valet Arlequin ont échoué sur l’Ile des esclaves, dont « la coutume est de tuer tous les maîtres qu’ils rencontrent, ou de les jeter en esclavage. »

Iphicrate, inquiet pour son avenir, souhaite partir à la recherche d’autres naufragés. Mais Arlequin se révolte contre son maître, profitant des règles de l’ile.

Scène 2

Alors qu’Iphicrate, armé de son épée, s’apprête à donner une correction à Arlequin, Trivelin arrive, accompagné d’Euphrosine et de sa servante Cléanthis. Trivelin , habitant de l’île, est chargé d’y  faire respecter les lois .Il leur ordonne de changer leur noms, vêtements et fonctions afin que les maitres se transforment en hommes raisonnables et généreux.

Scène 3

Trivelin demande à Cléanthis de se présenter, elle révèle tous les surnoms donnés par sa maitresse Euphrosine. Elle est en colère contre celle-ci. Cléanthis est ensuite invitée à dresser le portrait d’Euphrosine qu’elle décrit comme une personne vaniteuse, égocentrique et coquette.

Scène 4

Euphrosine est restée seule avec Trivelin, elle refuse de reconnaître du vrai dans le portrait que sa domestique a dressé d'elle.

Trivelin lui demande d’accepter la critique, La jeune noble joue sur les mots mais finit par l’accepter.

Scène 5

A son tour, Trivelin demande à Arlequin comment son maître se comportait avant d'arriver sur l'île. Le valet , heureux de sa nouvelle situation, décrit son maitre comme un homme profiteur.

Ensuite, Trivelin demande à Iphicrate de reconnaître que le portrait, qu'Arlequin a dressé de lui, est juste.

Scène 6

Arlequin et Cléanthis se prennent au jeu en imitant leurs maîtreset se font la cour. Une idée vient donc à Arlequin. 

Il propose à Cléanthis de tomber amoureuse de son maître et lui de sa maîtresse.

Scène 7

Cléanthis annonce à Euphrosine qu'Arlequin l'aime.

Cléanthis souligne qu’Arlequin est un homme simple mais sincère et franc, contrairement aux hommes que sa maitresse avait l’habitude de fréquenter.

Scène 8

Arlequin commence à séduire Euphrosine, il fait des déclarations simples mais sincère. Mais celle-ci lui demande d’arrêter car cela lui procure des pleurs et de la souffrance.

Arlequin reste sans voix.

Scène 9

Arlequin vient voir Iphicrate et lui demande d’aimer Cléanthis.

Iphicrate refuse. Arlequin rappelle à son maitre son égoïsme et les violences qu’il lui a fait subir.