Micromegas-Personnages

curieux ( et peut-être aussi connotation affective) |

| |

MICROMEGAS ET LE SATURNIEN

nos deux philosophes | sens laudatif |

nos deux curieux | curiosité et ouverture d'esprit |

les étrangers | introduit le regard critique( et soi-disant objectif) |

les deux bonnes gens | sympathie et bon sens |

LES TERRIENS

l'animalisation | la chosificaton | la petitesse | l'humanisation |

l'animal | des objets si nouveaux | des atomes | un raisonneur |

les insectes | des petites machines | des êtres imperceptibles | un savant |

les mites | des substances méprisables | un misérable état voisin de l'anéantissement* | un cartésien |

les insectes nuisibles | | des atomes pensants | un leibnitzien |

La mite philosophique | | des atomes intelligents | un philosophe malebranchiste |

une fourmilière d'assassins ridicules | | | un petit partisan de Locke(le seul qui échappe à la satire) |

un petit animalcule | | | des assassins ridicules |

Au regard de ces tableaux, on s'aperçoit que Voltaire traduit par les dénominations les différents thèmes de son conte :

- La sagesse de Micromégas et de son compagnon

- Le relativisme

- L'orgueil

- La satire

-la violence

Ces tableaux traduisent aussi les sympathies et les antipathies de Voltaire : Si Micromégas et son compagnon sont désignés par des termes élogieux, il n'en est de même pour les terriens qui ne sont désignés que par des termes à connotations négatives. Si Voltaire a recours à l'animalisation ou à l'humanisation ( paradoxe seulement en apparence pour désigner les hommes), c'est pour dénoncer leur suffisance intellectuelle et mettre en relief leur petitesse tant physique que "morale". Même lorsqu'il évoque leur nanisme par rapport au gigantisme des 2 autres personnages il persifle(*)

Micromégas

PETIT et GRAND tel est ce personnage physiquement, moralement et intellectuellement (et tel devraient être les humains) : petit par rapport à ceux qui sont plus grands que lui et grand par rapport à ceux qui sont plus petits que lui.

Par son prénom, le héros est "l'incarnation merveilleuse" (conte oblige) du principe même de la relativité : en créant un prénom par la juxtaposition de deux préfixes antithétiques, Voltaire veut déjà nous prouver que le relativisme est accessible à l'homme s'il agit comme son personnage de fiction, à moins qu'il ne prétende que la sagesse de l'extra-terrestre ne soit pas encore accessible aux hommes.

D'autre part, Micromégas n'est pas l'infiniment grand . Certes, "il a huit lieues de haut", c'est-à-dire qu'il mesure 32 kilomètres, il a 67o ans au début du conte et il est exclu de sa planète pour une durée de 800 ans, de plus il possède 1000 sens et son espérance de vie est de 10 500 000 ans mais il précise à son compagnon qu'il a été " dans des pays où l'on vit mille fois plus que chez [lui]" et qu'il a déjà rencontré "des mortels forts au-dessous [d'eux]et [d'autres] forts supérieurs." Micromègas se présente donc comme un milieu entre "l'infiniment grand et l'infiniment petit" : la modération et la juste appréciation de sa situation dans l'univers en font déjà un personnage d'une sagesse exemplaire.

Doué d'une intelligence exceptionnelle, il devina très tôt 50 propositions d'Euclide (Que la précocité intellectuelle de Pascal devient dérisoire !!). Scientifique hors pair, il étudie les insectes "qui se dérobent aux microscopes ordinaires." Il connaît les lois de la gravitation et sait les exploiter pour voyager de planète en planète. MAIS, nulle trace d'orgueil, au contraire, conscient de l'insuffisance de son savoir, il désire parfaire ses connaissances et il profite de sa disgrâce "pour achever de se former l'esprit et le cœur."

Il se garde de juger autrui par rapport à lui-même et sait reconnaître la juste valeur de chacun.

Ainsi, lorsqu'il rencontre le Saturnien, "il comprit qu'un être pensant peut ne pas être ridicule" même s'il est plus petit et moins intelligent que lui.

De même, il déclare à propos des terriens : Je vois plus que jamais qu'il ne faut juger de rien sur sa grandeur apparente" et il rend grâce à Dieu d'avoir "donné une intelligence à des substances qui paraissent si méprisables."

Tolérant, "il offre [sa] protection" aux terriens car "il ne méprise personne" contrairement aux habitants de sa planète qui ne "daigneraient pas [les] regarder".

Si les dogmes d'une religion ne font pas partie des croyances de Micromègas, il affirme sa foi en un Dieu tout puissant, sage et bon. Tel "les gens de bon sens", il remercie "l'auteur de la nature" d'avoir créé un univers si bien ordonné. Variété et uniformité des espèces, différences et proportions, font du monde un ensemble harmonieux : chacun a sa juste place et tous sont le reflet de "de la puissance et de l'adresse de l'Etre Eternel."

MICROMEGAS EST , A N'EN PAS DOUTER, LE PORTE-PAROLE DE VOLTAIRE.

Outre l'incarnation des idées cultes de Voltaire, Micromégas est un personnage doté de qualités nombreuses.

C'est un excellent pédagogue. Guidé par son bon sens, son goût de l'observation, son esprit critique et éclairé, il apprend à son compagnon de voyage à se méfier de tout jugement hâtif et non fondé. (la_thematique.htm) Ainsi, lorsque le Saturnien conclut à l'absence de vie sur la terre parce-qu'il ne voit ni ne sent rien, Micromégas lui démontre que son erreur est générée par l'insuffisance de ses sens. De même, après avoir constaté la qualité des connaissances scientifiques des terriens il les interroge sur l'âme, il leur fait prendre conscience de la suffisance de leurs réponses en leur offrant un livre blanc.

Excellent observateur et ingénieux, il transforme un diamant en microscope et une rognure d'ongle en porte-voix ce qui lui permet d'identifier les humains considérés, à première vue comme "des petites machines [et] des objets si nouveaux"

Enfin, Micromégas est un personnage affectueux qui offre son amitié au Saturnien et sa protection aux terriens (ils sont si petits !!!)

Le Saturnien

"Secrétaire de l'académie de Saturne, homme de beaucoup d'esprit, qui n'avait à la vérité rien inventé mais qui rendait un fort bon compte des inventions des autres", bien plus petit, en tous points, (taille, espérance de vie, développement sensitif et intellectuel...) que Micromégas, marié mais quittant sa femme sans regret, tels sont les seuls renseignements que nous ayons sur le personnage : il est encore plus stylisé que son compagnon de Sirius. En fait il est un personnage prétexte : sa présence n'a raison d'être que pour donner le premier rôle à Micromégas : Il est le faire-valoir de Micromégas:

Grâce à lui, Micromégas peut partager ses connaissances.

Se plaignant de ses limites, Micromégas lui apprend la relativité de toute grandeur .

Paraphrasant dans un style fleuri les propos de Micromégas sur la variété de la nature, dans le seul but de lui plaire, il apprend que les comparaison ne sont que des approximations. (elles sont donc sources d'inexactitudes) la nature" est comme une galerie de peintures..." et Micromégas de répondre :" la nature est comme la nature. Pourquoi lui chercher des comparaisons ?"

Victime à répétition de jugements hâtifs et erronés, Micromégas peut mettre en valeur la justesse de ses observations et prouver que tout jugement a priori est mauvais.

"Il faut tâcher d'examiner ces insectes, nous raisonnerons après"

"C'est fort bien dit " reprit Micromégas"

Il se transforme sous l'influence de Micromégas dés lors reconnu bon pédagogue et accède au jugement a posteriori.

.Témoin de la rencontre avec les terriens, il accorde crédibilité à Micromégas.

Ayant réussi à développer, à force d'exemples et d'observations, son esprit critique, il offre une vision optimiste de l'homme : l'homme peut changer s'il est bien guidé.

C'est uniquement dans sa relation avec Micromégas que le saturnien trouve