Palms dans le grand bain

1Palm dans le grand bain

1. Déterminez sur combien de DAS intervenait Palm Computing jusqu’en 2003.

Que pensez-vous de la décision de scission entre palmOne et PalmSource ?

Palm Computing était présent en 2003 sur deux DAS distincts : le matériel (les PDA) et le logiciel (le système Palm OS). Du point de vue des critères internes (technologies, compétences, structures de coûts) tout comme du point de vue des critères externes (clientèle, marché pertinent, distribution, concurrence), on peut en effet argumenter sur le fait que les deux activités étaient distinctes, même si elles présentaient d’évidentes synergies. On peut notamment insister sur le fait que les facteurs clefs de succès étaient (et sont toujours) différents, ce qui est vérifiable par les hexagones concurrentiels respectifs. À partir du modèle de Porter appliqué à la partie matérielle du marché des PDA, on peut en effet tirer un diagramme qui a la forme suivante :Il ressort de cette représentation que les facteurs clefs de succès pour les intervenants dansl’activité matérielle des PDA reposaient sur :• Un positionnement tenable face à la convergence des technologies entre les PDA et les smartphones, qui passe vraisemblablement par l’ajout de fonctionnalités de télécommunication aux PDA.• La capacité à préserver un avantage concurrentiel alors que le marché se rétracte et que la concurrence est de plus en plus vive.• La capacité commerciale face à des clients qui sont deplus en plus des entreprises.En ce qui concerne la partie logiciel, on obtient la représentation suivante :

2On peut déduire de cette représentation que les facteurs clefs de succès sur l’activité système d’exploitation des PDA sont les suivants :• Construire et maintenir un avantage concurrentiel face à la très forte intensité concurrentielle (Palm OS contre Windows Mobile et Symbian). Cet avantage peut passer par l’ajout de fonctionnalités et par l’ergonomie du système, mais surtout par sa diffusion ou sa compatibilité avec d’autres plateformes, afin de profiter des effets de réseau.• Disposer de liens commerciaux et partenariaux très étroits avec les fabricants afin de diffuser le plus largement possible son système d’exploitation.Cette segmentation en deux DAS est cependant en évolution, du fait des lignes de force suivantes :• Initialement isolée, l’activité des PDA converge avec l’activité informatique (logique de réseaux, notamment sans fil), avec surtout avec la téléphonie (terminal unique PDA/téléphonie/Internet) voire avec les dimensions ludiques (musique, vidéo).• Cette anticipation qui semble partagée par les intervenants explique la convergence sur Symbian et sur Microsoft Mobile (selon que l’aspect informatique ou téléphonie l’emporte). Le ralliement de Sony à Symbian est caractéristique de cette cristallisation.• Le jeu concurrentiel ne va pas porter uniquement sur le matériel mais aussi sur l’activité logiciel. Si les technologies convergent, il y aura aussi convergence des systèmes d’exploitation. C’est ce qui justifie l’intérêt que porte Microsoft à cette activité.Dans ce cadre, la scission de Palm Computing semble pertinente. En effet, si le système Palm

3OS est marginalisé face à la création de deux pôles d’attraction (Symbian et Windows Mobile), ce qui devrait contribuer à continuer à fragiliser PalmSource, de son côté, palmOne jouit toujours d’une bonne notoriété, qui peut lui permettre de se maintenir en tant que constructeur. Il aurait donc été peu pertinent d’entraîner l’activité matérielle dans la chute de l’activité logicielle. Par ailleurs, le rachat de Handspring lui donne accès aux technologies de téléphonie. Cette analyse confirme que l’on peut s’attendre à voir apparaître sur le marché des PDA palmOne fonctionnant sous système d’exploitation Windows Mobile ou Symbian.Au passage, on peut remarquer que la scission de Palm Computing a mis fin au « paradigme Apple » qui prévalait jusque là dans l’entreprise. Tout comme Apple –dont les anciens sont nombreux chez Palm–Palm Computing proposait à la fois le système d’exploitation et le matériel, ce qui se révélait extrêmement difficile à maintenir. En effet, cela exposait l’entreprise à deux types de puissants concurrents : Microsoft et Symbian pour les systèmes d’exploitation et Dell ou HP pour le matériel.L’abandon de ce paradigme –qui a d’ailleurs toujours été une source de débat à propos de Apple –peut donc être considéré comme une sage décision.

2. Déterminez quelle stratégie générique a suivi Palm Computingjusqu’en 2001.

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