« Mémoires d’Hadrien », de Marguerite Yourcenar

« Mémoires d’Hadrien », de Marguerite Yourcenar

Parcours associé : soi-même comme un autre

1. Présentation

1. L’autrice

Marguerite de Crayencour, élevé par son père aristocrate qui lui transmet ses goûts des voyages et de la culture antique. 1920 → elle fait son entrée en littérature par le biais de 2 livres de poésie. Elle va constituer le nom de Yourcenar par anagramme. 2nde Guerre Mondiale s’exile aux USA, elle obtiendra la nationalité.

1951 → publication des Mémoires d’Hadrien, qu’on qualifie de roman méditatif qui prend la forme d’une lettre écrite par Hadrien l’empereur romain destiné à son successeur Marc-Aurèle. Elle est aussi dramaturge, traductrice du grec moderne et du grec antique, elle présente une ontologie des pièces de théâtre de la Grèce : La Couronne et la Lyre. Elle est aussi l’autrice d’une autobiographie. Mémoire d’Hadrien = roman fictif, elle raconte la vie d’Hadrien.

1968 → L’œuvre au noir (chef-d’œuvre) qui nous renvoie à la Renaissance. Elle sera reçue à l’Académie Royale de Belgique,

 1980 → elle sera la première femme à l’Académie Française.

1. Le contexte de l’écriture

1924 → elle visite la Villa Adriana : lieu que l’empereur Hadrien a fait construire où il regroupe toutes ses collections (parchemins) et ses souvenirs de voyage.

1924-1929 → rédaction de plusieurs versions du futur récit, à ce moment il s’appelle Antinoüs (amant de l’empereur Hadrien)

1930-1940 → Yourcenar explique qu’elle détruit plusieurs de manuscrit

1948 → elle reçoit une malle contenant des papiers personnels, elle retrouve d’ancien brouillon du récit Antinoüs, reprend le travail d’écriture pour donner la parole à Hadrien

1951 → publication du livre

Marguerite va chercher dans le passé une manière de réfléchir à une possibilité de reconstruire une civilisation après le carnage des guerres. La réflexion de Yourcenar prétend à l’universalité :

• Aspiration à la paix
• Aspiration à une vie économiquement décente
• La recherche de l’harmonie entre l’individu et la société

L’empereur nous donna à la fois des pistes de réflexions mais il met en évidence aussi des écueils, des démarches qui mènes à l’échec.

1. La question du genre des M.H.

→ mémoire : récit des évènements politiques marquants dans son existence.

= mémoire fictive

→ biographie : raconter la vie de quelqu’un d’autre 

= biographie romancée 

→ roman :

• Hadrien n’a pas écrit ses mémoires
• MY reconstitue les médiations de l’Empereur antique

→ récit épistolaire (lettres) :

• Hadrien écrit à Marc-Aurèle
• Pas de dialoggue entre les différents personnages sauf d’un personnage Arien

1. La composition du livre

1) Ame vagabonde et câline p.9 : Hadrien vieux et malade qui revient sur ses goûts du plaisir de l’existence, son projet : écrire sa vie pour mieux se connaître

2) p.37 : Varié complexe et changeant : il revient sur son enfance, il explique sa formation, il prend ses fonctions militaires sous le règne de Trajan il participe eux différentes guerres menées par son cousin. Trajan meurt et Hadrien cherche à établir la paix