Bilan et memoires de la Seconde Guerre Mondiale en France

peut être déformée sous la pression d’une volonté délibérée de désinformation, elle s’entretient par les manuels d’histoire, par les témoignages du livre et de l’image, les commémorations ; elle peut aussi s’étioler, s’affaiblir, être blessée par l’oubli ou s’effacer avec le temps. En fait il n’y a pas une mémoire mais des mémoires : il s’agit toujours d’individus ou de groupes.  L’histoire, elle demeure, en s’appuyant sur les faits et sur les documents qui les attestent. Elle est fondamentalement une « remise à distance ». Il s’agit pour l’historien de faire l’histoire de la mémoire collective ou des mémoires. Il s’agit de faire la part de ce qui est intégré à la mémoire collective et de ce qui est refoulé, de faire la part des distorsions de tel ou tel évènement historique et de les analyser car elles sont le révélateur du rapport que la société dans son ensemble entretient avec son histoire et donc de l’image qu’elle a d’elle-même. Il n'existe pas pour l'historien de « devoir de mémoire » cristallisé dans des revendications catégorielles ou communautaristes, mais bien un devoir d'histoire, un devoir d'intelligence. La seconde guerre mondiale et la shoah sont sur ce plan des exemples achevés.  Le problème est donc de savoir comment a évolué l’image des années de guerre chez les Français et dans les différents groupes sociaux qui ont vécu celle-ci. Dans quelles conditions et pour quelles raisons n’émerge que tardivement une mémoire de la Shoah en France.

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I. LA FRANCE AU SORTIR DE LA GUERRE.

A. LE BILAN HUMAIN ET MATERIEL DE LA GUERRE 1°) Les pertes humaines

 La France est un des pays les moins touchés à l’échelle mondiale (cf. cours sur le monde en 45 ou le tableau du livre page 25)

a) La surmortalité due à la guerre.  Le première guerre mondiale avait fait 1,4 millions de morts, la seconde environ 600 000.

Les civils ont été autant touchés que les militaires qui ont laissé 290 000 morts sur les champs de bataille. Les périodes de combat furent brèves, mais meurtrières. En % de la population, le nombre de morts s’élève à 1,5 %, ce qui n’a rien de comparable avec les 18 % de la Pologne ou les 14 % de la Russie. La surmortalité civile s’élève à environ 500 000 décès, dus à la détérioration des conditions de vie pendant la guerre



b) Le déficit des naissances  Estimé à environ un million.  La fécondité et la natalité s’effondrent avec la guerre, mais la France connaît un léger

redressement de la situation à partir de 1942 Conclusion partielle : La ponction humaine de la guerre survient cependant dans un contexte démographique largement dégradé : vieillissement précoce de la population française du fait de la précocité de la transition démographique, catastrophe de la première guerre, stagnation et déclin démographique des années 30. Le redressement démographique spectaculaire de 1945 n’en est que plus étonnant !

2°) Des pertes matérielles considérables et une économie à reconstruire.

 L’ensemble du territoire est affecté car les combats se sont déroulés dans tout le pays (74 départements touchés contre 13 en 14-18)  L’économie de pillage organisée par l’occupant allemand aggrave encore la situation

a) Les destructions engendrées par les combats, bombardements et sabotages.

 Recul de toutes les productions pendant la guerre 1. Diminution de la production industrielle :

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60 000 usines détruites Base 100 en 1938, indice 38 en 1944, 85 en 1947 La production d’acier entre 1938 et 1945 a été divisée par 4. Par manque d’hommes, d’engrais, d’outillage, d’investissements : - 22 %

2. Diminution de la production agricole

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Le rationnement persiste jusqu’à la fin des années 40 et le marché noir avec lui. Les pénuries sont nombreuses, les carences alimentaires aussi, et bien entendu les prix s’envolent…

b) Les infrastructures de transport largement détruites

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115 grandes gares détruites, notamment les triages 9000 ponts, 2/3 des wagons de marchandises détruits Les ports maritimes saccagés

c) Le patrimoine immobilier particulièrement endommagé

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Deux millions d’habitations endommagées et un cruel problème de logement Des villes particulièrement sinistrées, amas de ruines à reconstruire : Caen, Le Havre, Lorient, Saint-Nazaire… Quelques unes pratiquement épargnées, comme Paris

B. LA RESTAURATION DE L’ETAT ET DE LA DEMOCRATIE. 1°) Première urgence, la question même du pouvoir a) Eviter la tutelle américaine et redonner son rang à la France

1. La méfiance américaine

 Les USA considèrent que Vichy, gouvernement légal, s’est montré solidaire des 

Allemands et que la France doit passer sous administration de l’AMGOT (Allied Military Government of the Occupied Territories). De plus, Roosevelt n’apprécie pas du tout De Gaulle qu’il considère comme un aventuriste et un dictateur potentiel, et il s’efforce toujours de le maintenir à l’écart ... mais en vain.

2. L’action du Général De Gaulle 2.1. Sur les plans national et international  Le 25 Août au soir, De Gaulle est à Paris pour empêcher les alliés de prendre en main l’administration de la France et le 26 Août il descend triomphalement les Champs Elysées : la démonstration est faite du soutien populaire, donc de la légitimité du GPRF et de son chef !  Constatant que la population française se rallie massivement à cette nouvelle autorité, les USA, le 23 octobre 1944, reconnaissent le GPRF comme le gouvernement légal de la France  La France est présente à la capitulation allemande le 7 mai à Reims puis le 8 mai à Berlin (présence du général De Lattre de Tassigny)  Non seulement la France échappe à l’occupation militaire mais elle obtient une zone d’occupation en Allemagne  Elle obtient en outre une place de membre permanent au Conseil de sécurité de l’ONU faisant donc ainsi partie des « 5 grands »  Toutefois, La France n’est pas invitée aux grandes conférences qui règlent le sort de l’Europe en 45 : Yalta et Postdam… 2.2. Sur le plan colonial

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Pour prévenir les pressions des EUA en faveur de la décolonisation De Gaulle réunit la conférence Brazzaville dès janvier 44 avec les administrateurs de l’Empire. En fait il s’agit plus pour De Gaulle d’asseoir l’autorité de la France sur l’Empire que d’entamer une réelle évolution : puisque la conférence « exclut toute idée d’autonomie, toute possibilité dévolution hors du bloc français de l’Empire ». La puissance de la France outremer a été sérieusement ébranlée et entamée pendant la guerre et les premiers mouvements de contestation anticoloniale débutent dès le 8 mai 45 avec les émeutes de Sétif en Algérie.

b) Rétablir la République ?

 Comment liquider le régime de Vichy et remettre en route la démocratie et les lois républicaines ? 1. Sur le plan strictement juridique

 La période de Vichy est celle dite de « l’Etat français », régime qui a mis fin à la 3ème 

République. Avec sa chute, il n’y a donc plus de texte de constitution qui définisse l’organisation des pouvoirs publics en France.

2. Sur le plan politique.

 Pour De Gaulle et le GPRF, il n’y a aucun besoin de proclamer la République : en fait 

« La République rentre chez elle » De Gaulle se refuse donc à proclamer la République à l’Hôtel de ville de Paris  A ses yeux, le régime de Vichy a exercé une autorité illégitime puisque se situant hors de la légalité républicaine. C’est en quelque sorte une parenthèse dans l’histoire de la République.  C’est lui même qui incarnait la France et la République aux pires moments de la défaite de 1940, et selon lui la République n’a donc jamais cessé d’exister à travers « la France Libre ». Dans la France libérée il impose  La révocation des autorités de Vichy et leur remplacement par des autorités issues de la Résistance  Dès juin 44 des Commissaires de la République sont nommés dans les régions et remplacent les fonctionnaires de Vichy  De Gaulle nomme en septembre