Neron n’est pas tout a fait responsable de sa monstruosité

La dissertation

• Petite histoire de la dissertation : À l’origine, la dissertation est un exercice

de rhétorique (art de bien parler et de faire de bons discours) pratiqué depuis au

Moyen-Age dans les universités. On l’appelait aussi à cette époque « disputatio »,

mot latin dans lequel on entend le mot « dispute ». Il s’agissait de débattre

oralement à propos d’une question sur laquelle on pouvait être en accord ou en

désaccord. Des élèves adoptait la position « pour » et d’autres adoptaient la

position « contre ». Chacun des partis argumentait en faveur de sa position, avant

que le maitre amène finalement à une tentative de conciliation.

• La dissertation aujourd’hui : Elle a conservé une grande part de ses

caractéristiques premières. On demande à l’élève de produire à l’écrit, une

réflexion argumentée et structurée en plusieurs parties (au moins deux) à partir

d’un sujet proposé.

Pour autant, sa forme s’est élargie. Ainsi on trouve plusieurs types de dissertation en

fonction du plan qui sera adopté pour traiter le sujet :

- le plan dialectique (le plus fréquent) qui rappelle le principe de la « disputatio ».

Il s’agit pour l’élève d’adopter tour à tour la position « pour » et la

position « contre », avant d’aborder la position de conciliation dans un troisième

temps.

- le plan analytique qui adopte une démarche plus thématique. Il s’agira moins

d’opposer deux thèses que de décomposer une seule et même position pour en

comprendre le fonctionnement (principe de l’analyse).

1. Le sujet peut être composé :

- d’une citation

- d’une question

Il va inviter l’élève à le discuter, c’est à dire à essayer de comprendre ce qu’il

présuppose, implique, en bref toute la pensée qui peut s’articuler autour lui.

2. La structure de la dissertation

• L’introduction qui

- présente le sujet et analyse les mots importants (ceux qui amènent à la réflexion)

- explique en quoi le sujet est « problématique », c’est à dire en quoi il amène à

réfléchir selon différents points de vue. On reformule le sujet sous la forme d’une

question en interrogeant ses présupposés (ce sur quoi il s’appuie), ses implications