Le Temple De Vesta: Signification

à la Maison des Vestales, chargées de surveiller le feu et le maintenir toujours allumé. Elles vivaient dans l'Atrium Vestae et avaient bien plus de privilèges que toutes les autres romaines. Le nombre des vestales en exercice a varié de quatre à sept. Choisies entre 6 et 10 ans, elles accomplissaient un sacerdoce de trente ans durant lequel elles veillaient sur le foyer public du temple et fesait vœux de chasteté (symbole de la pureté du feu sacré). Les dix premières années elles apprenaient leurs devoirs, qu'elles exerçaient durant les dix suivants. Les dix dernières années étaient consacrées à former les novices. Au delà elles revenaient à la vie civile et elles pouvaient se marier mais le mariage était de mauvaise augure ou bien elles pouvaient ne pas quitter le temple et devenaient alors vestales honoraires. Elles obéissaient au Grand Pontife et à la Grande Vestale, en général la plus ancienne.

1) »Vestale » de Frédéric Leighton 2) »La Vestale » de Jean Antoine Houdon