Blaise Cendrars

é le grand poème: La Prose du Transsibérien. Ensuite il est envoyé par son père chez un correspondant, à Saint-Pétersbourg. En 1905, Cendrars assiste à maints épisodes de la Révolution.

À vingt ans, il est en France, hante les milieux littéraires, se lie avec Gustave le Rouge, auteur du Mystérieux docteur Cornélius, d'où devait sortir le « montage » de Documentaires. Peu après, il rencontre Remy de Gourmont, dont il admire Le Latin mystique. L'année suivante, il reprend sa vie errante à travers Bruxelles, Londres. Une vie d'images, de voyages et de petits boulots. A Pékin, il est soutier à l'hôtel des Wagons-Lits et alimente la chaudière avec de vieux numéros du Mercure de France qu'il dévore avant de les brûler. Il est chasseur de baleines, celles qui l'inspireront pour écrire Dan Yack. Il passe des jours à la bibliothèque de Mazarine à moderniser l'orthographe et à copier à la main des romans de chevalerie pour le compte de Guillaume Apollinaire (« de mon écriture de chat! moi, qui n'ai jamais pu me fourrer l'orthographe en tête! »). Il élève des abeilles, invente le sel de cresson et a des amours avec la fille d'un scaphandrier qui l'initie à la plongée. Il est jongleur dans un cirque anglais où il devient l'ami de Charlie Chaplin. Il commence des études médecine pour épater son père qui avait voulu le tenir dans ses bureaux. Il court les routes avec les gitans dans une roulotte (L'Homme foudroyé). Et plus tard, dans une extraordinaire Alfa-Roméo, il descend la Nationale 10, qui selon lui, « va beaucoup plus loin que Biarritz, par l'Espagne, le Portugal, et au-delà de l'océan jusqu'à la Terre de Feu ». Il connaît Al Capone à Chicago, tourne La Roue avec Abel Gance, invente une hélice pour le triplan Borel, le premier gros avion, prédit en 1926 la bombe atomique dans Moravagine. Mais surtout il invente la poésie moderne.