Les enzymes

Les enzymes

Structure des enzymes

Les enzymes sont le plus souvent des protéines, et sont donc constituées de chaînes d'acides aminés.

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La partie importante de l'enzyme est constituée du site actif. C'est dans ce site, qui prend souvent la forme d'une cavité, que se fixe le substrat (on appelle « substrat » la molécule sur laquelle l’enzyme agit, exemple : l’ADN polymérase est une enzyme qui agit sur l’ADN, on dit que l’ADN est le substrat de l’ADN polymérase) qui pourra alors être soumis à l'action de l'enzyme afin de le transformer en produit.

Le site actif en forme de cavité peut fixer le substrat car leurs formes correspondent (comme montré sur le schéma).
Si on modifie la forme du site actif, il aura donc plus de mal à fixer le substrat ou, pire, ne pourra plus du tout le fixer et l’enzyme ne pourra plus remplir son rôle.

Chaque enzyme protéique possède une structure (= une forme) adaptée à sa fonction (elle doit sa forme à sa composition en acides aminés), et peut être sous forme monomérique (une seule grosse protéine), alors que certaines au contraire sont actives sous formes dimériques (l’enzyme est alors composée de 2 protéines associées entre elles), voire plus

Fonctions des enzymes

Les enzymes ont pour mission d'accélérer (catalyser) des millions de fois les réactions chimiques dans les organismes vivants. Il existe un grand nombre d'enzymes spécifiques qui jouent un rôle important dans les processus physiologiques (digestion, conduction nerveuse, synthèse d'hormones, etc.).