Transplantation artificiel

e formation de caillots sanguins. Plusieurs brevets protègent les secrets de fabrication de ce prototype. En l’état il pèse 1.200 grammes, soit près de quatre fois plus que le cœur humain (300 grammes en moyenne). Cependant le nouveau modèle en préparation ne pèsera plus que 900 grammes.

C’est à peu près le poids de son principal concurrent, l’Abiocor mis au point par la société américaine Abiomed. Ce cœur artificiel complet a obtenu en septembre 2006 de la FDA une autorisation de commercialisation à titre humanitaire. L’Abiocor a été greffé chez quatorze patients en danger de morts entre 2001 et 2004, dans le cadre d’un essai clinique. Deux sont décédés lors de l’intervention, les autres ont vécu en moyenne 5 mois. Sur 12 patients, les médecins ont enregistré 19 accidents vasculaires cérébraux après l’opération : ce qui signifie que le risque de thrombose (la formation de caillots sanguins) est très élevé.

Carmat à soumis son prototype à l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) pour obtenir l’autorisation de réaliser des essais cliniques. Ceux-ci se sont fait avant 2011. Les candidats à la greffe sont des patients qui ne peuvent pas être transplantés et dont la vie est très sérieusement menacée.

Une des premières transplantations cardiaques, Canada, 1968. Crédits DR

Une des premières transplantations cardiaques, Canada, 1968. Crédits DR

L’objectif d’une transplantation artificielle : sauver des vies

Actuellement, où en sont-ils ? Après la validation toujours attendue des tests précliniques sur des bovins, ce sont des patients dont le pronostic vital est engagé et qui n’ont plus d’autre alternative qui bénéficieront d’une tentative d’implantation, étape programmée pour 2011. Si ces résultats s’avèrent concluants, la commercialisation de ce cœur artificiel sera lancée et l’implantation sera proposée à des patients dont la greffe est moins urgente.

Certains chirurgiens et scientifiques pensent que l'on aura mis au point un coeur artificiel total vers 2015.