Développement construit sur la Première Guerre Mondiale, guerre totale

Sous la forme d’un développement construit d’une trentaine de lignes et en vous appuyant sur des exemples précis, montrez qu’aussi bien les civils et les militaires ont été impliqués durant le premier conflit mondial qualifiée de « guerre totale ».

La Première Guerre mondiale, qui débute en août 1914 et s'achève le 11 novembre 1918, est qualifiée de guerre totale car elle mobilise non seulement les soldats sur le front, mais également les populations civiles, qu'elles se trouvent à l’arrière ou dans des zones occupées. Mais qu’est-ce qui caractérise cette guerre comme étant « totale » ?

Sur le front, cette guerre se distingue par une « violence de masse » sans précédent. En France, l’exemple emblématique reste la bataille du Chemin des Dames, menée en 1917 sous l’impulsion des forces françaises. Pendant l’assaut, les soldats, souvent exposés à découvert, sont confrontés à des tirs incessants, aux obus, aux gaz toxiques et aux lance-flammes. Les combats à la baïonnette ajoutent une brutalité supplémentaire. Les armes sont conçues pour infliger le plus grand nombre de pertes.

Les conditions de vie des soldats dans les tranchées sont également éprouvantes : l’hygiène est déplorable, avec la présence de poux, de rats et de boue omniprésente. La nourriture est insuffisante, et les soldats dorment souvent habillés, sur des sols durs ou détrempés. Pour échapper à cette dure réalité, ils profitent de rares permissions ou écrivent des lettres à leurs proches. L’offensive française, dirigée par le général Nivelle, s’est finalement soldée par un échec. Cette bataille a causé plus de 200 000 morts, sans compter les nombreux blessés, mutilés – surnommés les « gueules cassées » – et les traumatismes psychologiques durables.

En parallèle, les civils jouent un rôle clé dans l’effort de guerre, encouragés par une propagande intense orchestrée par les États en conflit. Ils participent au financement de la guerre en prêtant ou en offrant de l’argent pour soutenir les soldats.

Les femmes, en particulier, occupent une place essentielle. Elles remplacent les hommes partis au front dans différents secteurs économiques : usines, agriculture, services publics, etc. Elles soutiennent aussi moralement les combattants en leur envoyant des lettres ou des colis. Cependant, les civils ne sont pas épargnés par les horreurs de la guerre : ils subissent des pénuries de produits essentiels, tels que le charbon et les aliments, ainsi que des destructions matérielles. Certains deviennent également des cibles directes lors des bombardements aériens.

En résumé, la Première Guerre mondiale impose des épreuves considérables aux soldats, qui endurent des conditions de vie insupportables et une violence extrême. Par ailleurs, les civils, et notamment les femmes, jouent un rôle primordial dans l’effort de guerre tout en faisant face à de grandes souffrances. Cette mobilisation générale illustre le caractère total de ce conflit historique.