La Renaissance

prolonge au XVIe siècle et atteint alors dans de nombreux pays son apogée. La Renaissance ne constitue pas un retour en arrière : les techniques nouvelles, le nouveau contexte politique, social et scientifique permettent aux artistes d'innover. Pour la première fois, l'art pénètre dans la sphère du privé : les œuvres ne sont plus seulement commandées par le pouvoir religieux ou séculier, mais entrent dans les maisons bourgeoises.

Aujourd'hui, les collections françaises de cette époque sont exposées au Musée national de la Renaissance, installé dans le Château d'Écouen (Val d'Oise). Par ailleurs le Château d'Écouen est en lui-même un témoignage monumental de l'architecture de la Renaissance.

RENAISsance CULTUREL REVOIR LES DATES :

Le renouveau, qui prend toute son ampleur sous Charlemagne, débute avec la réforme

religieuse entreprise par Pépin III le Bref, entraînant la fondation d’abbayes qui

deviendront des foyers culturels importants.

La réorganisation des institutions engagée par Charlemagne donne une place essentielle

à l’écrit : l’empereur gouverne en émettant des capitulaires, diffusés dans tout le pays

par ses envoyés (les missi dominici) qui en surveillent l’application ; la restructuration

de l’enseignement passe par la révision des textes sacrés et la redécouverte de textes

anciens. Les livres se multiplient et participent à l’épanouissement de la création

artistique. Charlemagne et ses successeurs passent commande de manuscrits de luxe,

qui viendront enrichir leurs trésors et ceux des églises. Dirigés par de grands

personnages érudits venant de toute l’Europe, ces lieux de production de manuscrits

— monastères, cathédrales, ou palais — vont constituer des foyers intellectuels et

artistiques, développant leur esthétique propre, tout en s’influençant les uns les autres.

Les oeuvres circulent d’un centre à l’autre, diffusant la culture carolingienne, fondement

de la culture du Moyen Âge et de la civilisation européenne.

Le renouveau artistique s’observe dans tous les domaines : peinture murale, mosaïque,

sculpture, orfèvrerie, architecture. On peut encore en admirer un témoignage dans

l’église de Germigny-des-Prés, construite à l’initiative de Théodulfe, évêque d’Orléans,

avec la mosaïque de l’abside orientale, composée sur place en 805, qui représente

l’Arche d’Alliance.

À la fin du ixe siècle, privée du soutien royal, cette intense activité créatrice déclinera,