Epistémologie De La Géographie

vernaculaire ( tout à chacun).

Limites chronologiques du chapitre : de l'Antiquité à nos jours ciblés depuis le XIXème siècle.

Spatiales : la géographie française.

A) Des savants géographes de l'Antiquité jusqu'au XIXème siècle

Les savants géographes = mathématiciens, botanistes, juristes qui ne se revendiquent pas géographes.

Ils produisent des connaissances selon des modalités politiques,

économiques = exploiter des territoires, favoriser le commerce

culturelles = connaissances des religions

scientifiques = mesurer précisement la terre, inventorier la faune, la flore, le lieu.

De l'Antiquité jusqu'à maintenant on distingue 3 types de connaissances géographiques :

la géographie descriptive : nommer, localiser, inventorier le monde.

La géographie technique : cartographier le monde : le mesurer et le représenter.

La géographie analytique : réflexion, comprendre l'organisation du monde.

La géographie descriptive

a) Description des lieux, description historique.

L'Antiquité grecque.

A travers des récits et des enquêtes : Illiade et l'Odyssée (Grèce archaïque). Témoignages importants car la géographie du réel associée à la géographie imaginaire traduit la représentation du monde grec archaïque.

Présence aussi de la géographie descriptive dans les périples : récits de navigation, décrivent des lieux (on l'appelle la chorographie).

But économiques et politiques : s'installer, contrôler, exploiter un territoire ( ex : colonisation de la Méditerranée).

Hérodote : Historia.

Dans ses récits, il combine la chorographie et l'éthnographie avec une dominance du dernier sur le premier.

Ex : dans sa géographie de l'Afrique, il s'attache à la description des peuples vivants entre le Nil et l'Atlantique mais décrit très faiblement l'environnement de ces peuples ( le sable, les collines de sel, les oasis). De même pour l'Afrique des cultivateurs.

Même si ses récits sont plutôt de simples récits de voyageur que des récits géographiques, Hérodote sait discipliner sa curiosité au profit d'une méthode en construction : il sait séparer la chorographie de l’ethnologie.

Ex : dans la géographie de la Scythie, le cadre général du pays est dessiné après la description des mœurs et le système hydrographique est disjoint de l'étude chorographique.

De plus, il est celui qui inaugure l'étude de l'aménagement du territoire suite à son voyage en Mésopotamie où il découvre l'irrigation, la culture intensive des céréales, les plantations de palmiers dattiers...

Même si ses récits peuvent paraître embrouillés, Hérodote a d'ores et déjà compris que le travail de géographe ne consiste pas seulement a relever des itinéraires mais à décrire des espaces et des milieux, de les individualiser par le climat, le sol, la végétation et la faune et surtout par le mode d'implantation des groupes humains.

Cela participe à l'Histoire et constitue le 1er livre de géographie.

Remarque : il existe 2 sortes de géographie descriptive : 1) la chorographie = description des lieux : nommer, décrire, informer.

2) la description historique = activité des peuples.

L'époque Hellenistique : (303-30 avère)

présence des topographes : localisation des lieux de l'Asie du Sud + bibliothèque d'Alexandrie, le lieu majeur.

Strabon (environ 63 – 25 avère) : Géographie (17livres).

(a connu la fin de la République romaine et l'Empire. Grec qui vit en Asie Mineure, voyageur).

Ses témoignages montrent le monde connu centré sur la Méditerranée.

Réutilise les savoirs pour approfondir les connaissances :

- réutilise le savoir cartographique des géographes alexandrins → caractériser forme et étendue des pays

itinéraires des voyageurs ou des marins → préciser la configuration des lieux et ressources qu'ils offrent

histoires locales ou récits littéraires → indication sur peuplement et ses origines.

Ex : description de la Bretagne dans laquelle il explique : - mesure du territoire et ses limites (mer, longueur).

les ressources du territoire

description des mœurs (antropophagie, savoirs...)

description physique des bretons

climat

histoire liée à Rome (juste évoqué brièvement)

Précise pour les mœurs qu'il s'agit de témoignages peu sûrs. Il fait donc une sorte de résumé de toutes les connaissances qu'il possède.

b) Description historique, description naturaliste (MA → début XIXème).

Monde arabe

Géo arabe s'épanouit de 800 à 1050.

Grâce à la Conquête, le monde arabe découvre la pensée grecque (jusque là connaissance arabes = orales)

Après l'an 1000, traces de bcp d'écrits dans le monde musulman + progression des instruments d'observation et de mesure grâce au savoir-faire arabe.

remarque : à ce moment il existe 3 espaces de civilisation :

Sud est de la Méditerranée (monde arabo-musulman)

Nord-ouest (monde chrétien latin)

Nord est ( monde grec orthodoxe)

Al Drisi (XIIIème siècle) :

1 des premiers à proposer une géographie de l'Europe.

Bonne maîtrise de la cartographie.

Description de l'habitat, activités, ressources des villes...

Mais ne décrit qu'au point de vue de l'espace musulman dont il montre puissance des villes.

Ex : description du Nil : description de l'Egypte (lieu : ressources, eau), longueur du Nil, crue du Nil.

Ibn Battûta (XIVème)

A parcouru le monde musulman.

Son but : prouver que le monde musulman est uni à travers l'umma = la communauté des musulmans.

Sa démarche est descriptive historique mais présence aussi de la géo imaginaire et religieux ( animaux imaginaires incarnant le mal). Ex : intervention de la légende divine dans la description du Nil ( qualifié de fleuve du Paradis).

Ibn Khaldoun Les Prolégomènes L'Histoire des Berbères

--> interprétation déjà moderne de la géo-histoire de l'Afrique du Nord.

Initie la réflexion géopolitique.

Le monde chrétien médieval

Marco Polo (XIIIème) → Le livre des merveilles

( récit de ses voyages jusqu'en Asie de l'Est).

Organisation politique, religieuse et urbaine des endroits traversés.

Ex : la chine → la cité de ciandu et du merveilleux palais du Grand Can : description du lieu.

Epoque Moderne

Epoque des grandes découvertes. Les finalités scientifiques ne sont pas encore dominantes, les découverte permettent connaissances de nouvelles terres, de routes maritimes.

Les descriptions se font plus facilement car les savants accompagnent les explorateurs. Ces découvertes permettent de redessiner les cartes.

Bougainville (1729- 1811)

( Explorateur sous Louis XIV qui part avec beaucoup de savants).

Apporte la description des îles du Pacifique. Présence dans ses récits du mythe du bon sauvage à qui il pense apporter la civilisation.

James