Sainte Foy et l'histoire de Conques

Sainte-Foy de Conques.

La belle abbatiale demeure aujourd’hui un lieu de passage obligé des pèlerins sur le Chemin de Saint-Jacques de Compostelle. A la demande de Frigolet, une communauté de frères de Mondaye a pris le relais depuis 1992, accueillant les nombreux pèlerins, desservant les paroisses de Conques et alentour, et célébrant chaque jour l’office divin dans l’abbatiale romane, aux pierres colorées, éclairées par les vitraux de Pierre Soulages.

La petite sainte Foy, dont les reliques sont contenues dans la célèbre majesté d’or et de pierreries d’époque carolingienne, attire toujours les fidèles, particulièrement lors de sa solennité en octobre et accompagne le chemin intérieur des priants.

PARTIE!1!Naissance!et!développement!du!culte!de!sainte!Foy

1.&Pourquoi&Foy&d’Agen&est;elle&devenue&une&sainte?

La#sainteté#de#Foy#résulte#de#deux#choses.#En#premier#lieu,#elle#a#subi#le#martyre#(doc.#2),#c’est>à>dire#

que,#selon#sa#légende,#elle#a#préféré#mourir#plutôt#que#de#renoncer#à#sa#foi.#Cette#légende,#popularisée#

au#XIIe#siècle,#fait#d’elle#un#modèle#à#suivre#pour#les#chrétiens.#Par#ailleurs,#le#culte#de#sainte#Foy#(doc.#1)#

a#été#encouragé#par#les#autorités#ecclésiastiques#et#notamment#par#le#pape#(doc.#6).

2.&Comment&s’est&développé&son&culte?&Qui&l’encourage?

Le# culte# de# Foy# s’est# développé# autour# de# ses# reliques,# ici# son# crâne,# conservées# dans# un# reliquaire#

somptueux# (doc.# 1)# :# le# choix# de# l’or# et# des# pierres# précieuses# est# une# manière# de# matérialiser# la#

puissance# de# la# sainte.# Son# culte# a# été# encouragé# à# la# fois# par# le# pape# (doc.#6)# et# par# des# théologiens#

comme#Bernard#d’Angers#(doc.#3),#pourtant#réticent#initialement.

3.&Qu’attendent&les&fidèles&du&culte&de&sainte&Foy?&Que&représente&son&martyre&pour&eux?

Les#fidèles#et#pèlerins#(doc.#4)#attendent#de#sainte#Foy#qu’elle#intercède#pour#eux#auprès#de#Dieu#pour#

obtenir# la# réalisation# de# miracles# (doc.# 5).# Précisément,# ils# attendent# d’elle# une# protection# matérielle,#

notamment#contre#les#maladies#et#contre#les#guerres. Par#son#martyre,#sainte#Foy#représente#aussi#pour#

eux#la#promesse#de la#vie#éternelle:#c’est#ainsi#qu’il#faut#interpréter#le#fait#qu’elle#ne#soit#pas#morte#du#

premier#supplice#qui#lui#fut#infligé#sur#l’ordre#du#gouverneur#romain.

4.&Comment&les&fidèles&doivent;ils&rechercher&son&aide?&Quelle&conséquence&cela&a;t;il&sur&le lieu&

de&culte?

Les# pèlerins# recherchent# l’aide# de# la# sainte# par# la# prière# mais# aussi# par# les# dons,# ce# qui# contribue# à#

l’essor#du#lieu#de#culte,#l’abbaye#de#Conques.

PARTIE!2!L’église!de!sainte!Foy!de!Conques,!un!lieu!de!culte!sur!le!chemin!

de!Compostelle

1.&En&quoi&l’église&est;elle&adaptée&au&pèlerinage?

L’église#abbatiale#est#adaptée#aux#pèlerinages#à#la#fois#par#sa#vaste#dimension#(doc.#3)#qui#permet#une#

grande#affluence,#et#par#la#structure#du#chœur#:#autour#du#trésor#des#reliques,#qui#s’y#trouve#conservé,#a#

été#aménagé#un#déambulatoire#qui#permet#aux#pèlerins#de#tourner#autour#de#la#sainte#tandis#que#les#

moines#prient#(doc.#1).

2.&Décrivez&les&éléments&caractéristiques&de&l’art&roman.

L’art#roman#se#caractérise#par#l’adoption#du#plan#en#croix#latine#(nef#et#transept#de#longueur#différente,#

doc.# 1)# et# d’un# chevet# ouvrant# sur# des# absides# ;# par# la# voûte# en# plein# cintre# et# une# faible# lumière#

provenant# du# chœur# et# de# la# tour>lanterne#(doc.# 3)# ;# par# l’adoption# de# riches# programmes# sculptés,#

notamment#sur#le#tympan#et#sur#les#chapiteaux#qui#ornent#les#colonnes#(doc.#4).

3.&En&quoi&cet&art&est;il&porteur&d’un&enseignement&pour&les&fidèles?

En# raison# de# la# richesse# des# programmes# sculptés# qui# le caractérise# (doc.# 4),# l’art# roman# est# porteur#

d’un#enseignement#religieux#destiné#à#ceux#qui#ne#savent#pas#lire.#Le#tympan#de#Sainte>Foy#illustre#de#

manière#claire#le#Jugement#dernier:#il#est#promesse#de#salut#pour#les#justes,#tandis#que#les#damnés#sont#

promis#à#de#terribles#châtiments#dans#l’enfer.#Ces#images,#qu’il#faut#imaginer#peintes#de#couleurs#vives,#

étaient#sans#doute#très#impressionnantes#comme#l’étaient#les#voûtes#(doc.#3).

4.&Quelles&sont&les&conséquences&des&pèlerinages&pour&l’église?Les# pèlerinages# (doc.# 1)# assurent# la# richesse# de# l’église# et# du# monastère,# en# raison# des# offrandes# ou#

dons# laissés# par# les# pèlerins.# Il# s’agit# d’une# véritable# politique# des# moines# qui# n’hésitent# pas# à# faire#

pression#(doc.#5)

Travail!sur!le!tympan

1.&Décrivez&le&tympan.&Quel&est&le&sujet&principal?

Le#sujet#central#est#le#Jugement#dernier#qui#doit#intervenir#à#la#fin#des#temps#pour#décider#qui#doit#aller#

en#enfer#ou#au#paradis.

2.&Qui&domine&la&scène?&Pourquoi?&Que&fait;il?

Le#Christ#est#au#centre#de#la#scène.#Selon#le#Credo,#il#doit#revenir#à#la#fin#des#temps#pour#juger#les#vivants#

et#les#morts.#Il#préside#ici#au#jugement.

3.&En&quoi&ce&tympan&est;il&un&« livre&de&pierre »?

Outre#les#inscriptions#explicites,#les#différentes#scènes#racontent#des#histoires#et#expliquent#le#jugement,#

elles#constituent#un#livre#d’images#très#parlantes.#Le#fait#qu’il#soit#sur#le#tympan#permet#à#tout#le#monde#