Athenes

, en ont la capacité »

Ce ne sont pas ses qualités qui ont permis au peuple d’obtenir des droits politiques. L’auteur justifie son intervention dans le système politique par son rôle dans l’armée. En effet, tous les citoyens devaient faire leur service militaire. Les nobles avaient les moyens de se payer une panoplie de soldat à pied (hoplite) ou bien une tenue de cavalier (encore plus coûteuse). Les plus pauvres des citoyens ne pouvaient s’offrir d’uniformes alors ils devenaient rameurs (thètes). Or dans la seconde guerre médique (479) la bataille déterminante fut celle de Salamine qui est une victoire navale. L’auteur y fait allusion dans le texte « car c’est le peuple qui fait naviguer les vaisseaux de guerre »

Par ailleurs, le peuple n’agit pas par altruisme ni civisme selon l’auteur : « les magistratures qui apportent salaire et profit à la maison, le peuple cherche à les exercer ». En effet, les fonctions recherchées par les pauvres sont celles bénéficiant d’un misthos ( ex. juré à l’héliée), c’est-à-dire bénéficiant d’un dédommagement pour les citoyens n’ayant pas de hauts revenus. Ce système a été mis en place par Périclès afin de favoriser l’accès aux magistratures à tous les citoyens (notamment parce qu’il était un grand démagogue). Il pouvait se le permettre car Athènes possédait le trésor de la ligue de Délos. Ainsi le misthos n’est plus présenté comme dédommagement mais comme un salaire suffisamment important pour se passer de travail durant un an. Les magistratures qui apportent salaire et profit à la maison, le peuple cherche à les exercer. Sa valeur réelle ne permettait pas à un citoyen de vivre sans travailler. L’auteur est donc extrémiste dans ses propos.

En conclusion, on peut affirmer que l’auteur exagère les défauts du régime lorsqu’il présente l’évolution de l’oligarchie vers la démocratie comme un accident historique ou alors lorsqu’il dénie au peuple la capacité de prendre des décisions politiques sensées.