La Révolution Française : L'Affirmation D'Un Nouvel Univers Politique Introduction La Révolution Française Est Un Événement Majeur De La Fin Du Xviiie Siècle. Née Des Difficultés De La Monarchie Et Des Contestations De

urgeoises et intellectuelles.

• À la fin du xviiie siècle, des révoltes secouent l'Europe et l'Amérique du Nord. Les bourgeois français sensibles aux idées des Lumières soutiennent le soulèvement des colons anglais d'Amérique contre la couronne d'Angleterre. L'aide de l'armée française permet la victoire des insurgés.

• La Déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776 et la Constitution des États-Unis d'Amérique de 1787 reprennent les idées progressistes des Lumières. Cet événement passionne l'opinion publique naissante et sert aussi de modèle.

2. Une société en crise, un pouvoir trop faible et en difficulté

• Les idées des Lumières n'expliquent pas la Révolution. Au xviiie siècle, la France est en pleine croissance économique et démographique, mais sa société est en crise :

c'est une société d'ordre fondée sur l'inégalité à la naissance. La bourgeoisie est à la base du développement économique du royaume, mais n'a pas plus de pouvoir politique que le reste du tiers état ;

les ordres privilégiés ne paient pas d'impôts (clergé, noblesse) : la fiscalité est lourde pour la paysannerie (90 % de la population) ;

les acteurs de la modernisation économiques s'enrichissent : quelques nobles, la bourgeoisie, les riches laboureurs, le haut clergé, les artisans et ouvriers qualifiés profitent aussi de la situation. Le reste de la population est en difficulté ;

la noblesse traditionnelle s'est endettée : elle veut retrouver ses richesses et son pouvoir.

• En 1788, le budget de l'État est en énorme déficit. L'argent sert à payer les intérêts de la dette, les impôts rentrent mal : il faut réformer le système fiscal. La guerre d'indépendance américaine a coûté très cher au royaume.

• Le roi Louis XVI tente des réformes, mais il est trop faible pour les imposer. Elles échouent et la France est partagée entre les revendications incompatibles des différentes catégories sociales :

les nobles conservateurs sont contre les réformes et veulent retrouver leurs pouvoirs ;

la bourgeoisie progressiste veut une modernisation de la société et du système politique ;

le reste du tiers état veut une amélioration de ses conditions de vie ;

le haut clergé partage les revendications de la noblesse, le bas clergé partage celles du tiers état.

3. La fin de l'Ancien Régime et la naissance du citoyen français

• Le roi demande la réunion des états généraux le 5 mai 1789 pour résoudre le problème des finances du royaume. Des cahiers de doléances sont rédigés dans le royaume : pour la première fois les citoyens français peuvent exposer leurs idées. Cette réunion soulève beaucoup d'espoirs, mais elle est vouée à l'échec : chaque ordre reste sur ses revendications, et tous sont déçus de voir le roi se concentrer sur la question des finances.

• Les députés du tiers état (et quelques jeunes nobles progressistes) se révoltent et se déclarent Assemblée nationale le 17 juin 1789. Le roi ayant fait fermer leur salle, ils se réunissent dans celle du Jeu de paume le 20 juin et prêtent serment de donner à la France une Constitution.

• Les gardes du roi cernent la salle. Le 23 juin, les Parisiens se soulèvent pour protéger leurs députés : ils créent une municipalité, une garde nationale et cherchent des armes.

• Le 27 juin, le roi cède. Le 9 juillet les trois ordres réunis se proclament « Assemblée nationale constituante » : c'est la fin de la monarchie absolue. La souveraineté n'appartient plus au roi mais à la nation.

• Le 14 juillet 1789, les insurgés parisiens prennent la Bastille, le symbole du pouvoir royal.

• La Révolution gagne le reste du royaume : les grandes villes françaises suivent l'exemple de Paris, puis la « grande peur » gagne les campagnes.

Les députés du tiers état sont des bourgeois : ils se méfient de ces soulèvements populaires incontrôlables. Avec les députés de la noblesse et du clergé, ils votent l'abolition des privilèges dans la nuit du 4 août 1789 : c'est la fin de la société d'ordres.

• Le 26 août 1789, ils proclament la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. La société de l'Ancien Régime n'existe plus. Les Français ne sont plus des sujets mais des citoyens, les valeurs libérales triomphent : souveraineté de la nation, libertés individuelles, égalité des citoyens, protection de la propriété privée.

II. Naissance de la nation française et la radicalisation de la Révolution

1. L'échec de la monarchie parlementaire (1790-1792)

• L'Assemblée nationale va entreprendre de nombreuses réformes pour moderniser la France.

En 1790, elle crée les départements ; la justice, la fiscalité sont décentralisées et des fonctionnaires locaux sont élus.

La Constitution de 1791 est basée sur la séparation des pouvoirs entre le roi et l'Assemblée élue au suffrage censitaire indirect. Le roi garde le pouvoir exécutif et un droit de veto suspensif (il peut suspendre une loi pendant 4 ans).

Pour rembourser les dettes de l'État, l'Assemblée confisque les biens du clergé. Elle favorise la liberté économique.

• La vie politique est intense dans les villes : des clubs politiques sont créés sur le modèle des clubs parisiens (le club des Jacobins, le club des Cordeliers…). Les journaux se multiplient et les citoyens français se passionnent pour la politique. À Paris, les sans-culottes (artisans, petits commerçants) sont les plus révolutionnaires.

• L'affaiblissement des pouvoirs du roi et le contrôle du clergé divisent les Français :

les monarchistes pensent que la Révolution va trop loin, que le roi doit garder plus de pouvoirs ;

les Feuillants, sont modérés ;

les Jacobins pensent qu'il faut aller plus loin. Certains, minoritaires, veulent même une république.

• L'Assemblée est divisée entre les conservateurs (à droite) et les progressistes (à gauche).

• En tentant de fuir le royaume en juin 1791, Louis XVI perd la confiance du peuple parisien. L'Assemblée aussi lorsqu'elle tente de protéger le roi.

• LLa France est menacée par la Prusse et plusieurs monarchies européennes qui craignent la contagion des idées françaises au reste de l'Europe. La guerre éclate.

• Le 10 juin 1792, la foule s'empare du château des Tuileries. Le roi est emprisonné : c'est la fin de la monarchie.

2. Les débuts de la République marqués par la violence de la Terreur (1792 - 1794)

• La République est proclamée le 21 septembre 1792 après la victoire française de Valmy.

• La nouvelle assemblée, la Convention, est composée de bourgeois républicains. Les Girondins sont les plus modérés, ils se méfient des sans-culottes. Les Montagnards sont les plus révolutionnaires.

• Le 21 janvier 1793, le roi Louis XVI est guillotiné.

• La France est menacée par les royaumes voisins et par la guerre civile qui éclate dans l'Ouest en mars 1793. Les mouvements contre-révolutionnaires se développent. Des difficultés économiques aggravent la situation.

• La République est « en péril ». Les Montagnards et Robespierre prennent le pouvoir en juin 1793. La Convention met en avant les idées de liberté, d'égalité, de fraternité, de laïcité et le suffrage universel masculin.

• Mais pour sauver la Révolution, la Terreur est instaurée à partir du 5 septembre 1793 : les libertés fondamentales et la Constitution sont suspendues et tous ceux qui contestent la Révolution ou les décisions de l'Assemblée sont jugés par