La Bruyère, De La Cour remarque 74

INTRODUCTION

Comme Pascal, La Rochefoucauld ou encore La Fontaine, La Bruyère est un moraliste français du XVII° siècle qui est l'auteur des Caractères ou les Mœurs de ce siècle publiés entre 1688 et 1696.

À travers des remarques de formes variées organisées en 16 livres, La Bruyère porte un regard à la fois amusé et critique sur les mécanismes sociaux, l'exercice du pouvoir et les mœurs de ses contemporains, qu'ils vivent à Paris ou à la cour.

Le livre VIII, duquel est extraite la remarque étudiée, est consacré à la vie de cour - une cour que La Bruyère a fréquentée et observée à la loupe en tant que « gentilhomme ordinaire » du duc de Bourbon, le petit-fils du Grand Condé.

Dans la remarque 74, la cour, qui n'est jamais nommée comme telle, est présentée comme un pays lointain par un voyageur étranger derrière lequel se cache La Bruyère. Avec une objectivité feinte, il décrit l'étrangeté de certains usages, rites et comportements qu'il y a observés pour mieux les critiquer.

LECTURE

EXPLICATION

Projets de lecture (au choix) :

En quoi le procédé du regard extérieur utilisé dans cette remarque permet-il de souligner l'incohérence et l'absurdité des usages et des comportements en vigueur à la cour?

Mouvements du texte :

• l. 1 à 14: voyage au pays de l’absurde. Regard neutre et objectif sur les habitants et les coutumes de ce pays qu’est la Cour

l. 14 à fin : focalise sur des pratiques religieuses qui peuvent paraître sacrilèges à l’observateur – le roi prend la place de la divinité

Explication linéaire :

1er mouvement :

• “l’on parle d’une région” “ceux qui habitent cette contrée” “chez eux” “leur coutume” : métaphore filée

du regard étranger + pays indistinct et vague car il ne nomme aucun lieu → Lb se met dans la peau d’un

perso étranger → ts les phénomènes de la cour deviennent surprenants

• Les 1ers persos évoqués sont les vieillards qui ne sot ici qu’à titre positif pour critiquer le reste :

“galants, polis, civils” : énumération de 3 adj qual mélioratifs – idéal de l’honnête homme

• “durs, féroces, sans moeurs ni politesse” = description péjorative des jeunes gens – énumération de

termes péjoratifs qui contraste avec les vieillards (antithèse)

• les jeunes ont un comportement contre nature (critique de l’homosexualité) “amours ridicules”,

“affranchis de la passion des femmes”

• “ne s’enivre que de vin” “ eau de vie” “liqueurs les plus violentes” = gradation → ils sont alcooliques,

extravagants, dans l’excès → débauche totale

• les femes ne sont pas épargnées, leurs artifices sont jugés contre-nature : “déclin de les beauté” artifices

qui ne les rendent pas belles – Anthithèse “déclin de leur beauté =/= les rendre belles

• “ne pas se montrer assez” = litote → elles se dénudent excessivement → débauche, peu de vertu +

accumulation de parties du corps

• épaisseurs de cheveux étrangers” : stigmatisation de la perruques des hommes –