Capitalisme

ple 1. Un lieu d’échanges 2. Un processus historique 3. Un mécanisme d’échanges basés sur un système de prix 4. Un mécanisme d’échanges basé sur la circulation des surplus 5. Des relations contractuelles entre des agents 6. Une forme d’organisation des échanges 7. L’existence d’un marché pertinent

III. L’ETAT

A. L’évolution du rôle de l’Etat 1. De l’Etat gendarme à l’Etat Providence 2. La légitimité du rôle de l’Etat au lendemain de la seconde guerre mondiale 3. La mise place de l’Etat providence dans le monde occidental après 1945 B. Les débats théoriques relatifs au rôle de l’Etat 1. La théorie marxiste de l’Etat 2. L’Etat minimal du courant libéral 3. L’Etat interventionniste de John Maynard Keynes 4. L’Ecole Autrichienne et le refus de l’intervention de l’Etat 5. La remise en cause des décisions publiques, l’école du Public Choice 6. La théorie de la croissance endogène, une nouvelle légitimité de l’Etat C. La crise de l’Etat providence 1. La crise financière 2. La crise économique

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3. La crise sociale

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CAPITALISME, MARCHE ET ETAT

Si l’allocation des ressources rares constitue bien l’objet d’étude des économistes, le cadre de référence du système économique, c’est avant tout le capitalisme. Le système capitaliste est associé au salariat et à une logique d’accumulation du capital (Beitone, Cazorla, Dollo, Drai, 2001). En général, il est basé sur la propriété privée des moyens de production (la propriété collective des moyens de production est toutefois possible) et sur la régulation marchande. Cependant, il ne faut pas confondre capitalisme et économie de marché (Braudel, 2008). En effet, une économie de marché peut fonctionner sur la base d’échanges entre producteurs indépendants. Le marché constitue également l’objet de toutes les attentions des économistes (Bensimon, 2005). En l’espace de quelques décennies, il est devenu le symbole et l’enjeu de l’organisation de nos sociétés. Roger Frydman (1992) distingue quatre significations du terme « marché » : un objet empirique (lieu du marché) ; une problématique scientifique (l’objet générique de l’économie) ; un type singulier de socialité qui recouvre lui-même une réalité à double face, et qui doit être distinguée selon que l’on valorise la dimension sociologique ou économique du marché (le marché comme société ou comme mode de transaction). L’histoire du marché est intimement liée à l’histoire du capitalisme. Au cours de l’histoire, le capitalisme a pris diverses formes (Braudel, 1993) : marchand et bancaire dès la fin du moyen âge ; industriel au 19ème siècle suite ; financier et étatique au cours du 20ème siècle. Le terme néocapitalisme désigne à cet effet un système dans lequel l’intervention économique de l’Etat est forte. Si l’on a coutume d’opposer l’intervention de l’Etat au libre jeu du marché, l’étude des systèmes économiques des différents pays souligne que ces derniers associent l’économie de marché à l’intervention étatique (Norel, 2004)1. Ce serait ainsi le degré et la forme de cette association qui les distinguerait les uns des autres (Sloman, 2008). Nous évoquerons successivement ces trois piliers (capitalisme, marché et Etat) de la pensée économique moderne en insistant sur les enjeux du débat.

I. LE CAPITALISME

L'économie capitaliste repose sur une série de fondements essentiels. Toutefois, ces caractéristiques n'ont cessé d'évoluer rapidement depuis près d'un siècle, ce qui explique l'hétérogénéité des structures économiques parmi les grands pays industriels.

A. Les fondements de l’économie capitaliste

Le système capitaliste repose sur un certain nombre de principes d'organisation sociale. L'essor et le développement de ce système sont liés à des fondements juridiques, idéologiques, scientifiques. 1. Les fondements juridiques et économiques Le développement du capitalisme repose principalement sur la reconnaissance du Droit de propriété non seulement des biens de consommation, mais aussi des biens de production (installations, machines...). Dans les systèmes précapitalistes (depuis l'Antiquité), l'artisan possédait déjà ses outils de travail. On parlera de capitalisme lorsque les propriétaires des moyens de production ne les

Philippe Norel (2004) avance que l'émergence de systèmes de marchés a longtemps été contenue en Europe et ne progresse sensiblement que lorsque le pouvoir politique s'en mêle : Venise au 13ème siècle, Amsterdam au 17ème, le mercantilisme français ou anglais au 18ème siècle. Au cœur de cette dynamique, l'instrumentalisation du commerce de longue distance par les pouvoirs politiques apparaît centrale. De fait, les forces de marché qui préexistent à l'État moderne semblent, par elles-mêmes, impuissantes à construire autre chose qu'un commerce lointain de nature opportuniste, ce dont témoignent brillamment l'océan Indien ou la Route de la Soie, bien avant l'éveil de l'Europe. Il revient à l'État de canaliser ces forces de façon à les faire servir à un dessein plus ambitieux, la création de systèmes de marchés nationaux, laquelle appuie l'émergence du capitalisme dès la seconde moitié du 18ème siècle. À partir de là, ce dernier déploie sa logique et les puissances hégémoniques successives poussent à une libéralisation qui sert immédiatement leurs intérêts. 32

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utilisent pas eux-mêmes, mais les mettent à la disposition des salariés. Le développement du capitalisme peut donc se caractériser par une extension du salariat. On représentera succinctement les grandes étapes historiques du développement du capitalisme, apparu principalement en Angleterre.

Les marchands achètent des produits aux artisans pour les revendre Marchands contrôlant la Les marchands fournissent les matières premières production aux travailleurs et leur donnent une rémunération forfaitaire en échange de la production Marchands manufacturiers Les marchands rassemblent dans un même lieu les travailleurs Capitalistes Il y a séparation des capitalistes propriétaires de leurs outils de production et les salariés propriétaires de leur force de travail Marchands Artisans Travailleurs à domicile

Travailleurs des manufactures Salariés

Si Karl Marx insiste sur le fait que le rapport qui s'établit entre les propriétaires des moyens de production et les salariés est un rapport à la fois de domination et d'exploitation, les économistes libéraux avancent au contraire que la combinaison des facteurs de production (capital et travail) au sein de l'entreprise, crée les conditions de la collaboration entre capitalistes et salariés. A côté de la propriété privée des moyens de production, il convient de lui associer un autre concept, la liberté économique. Celle-ci suppose à la fois la liberté d'entreprise et la liberté d'échange. Par liberté d'entreprise, on entend que toute personne possédant le capital nécessaire peut créer une entreprise destinée à produire des biens et services marchands. Bien entendu, cette personne accepte le risque de perdre son capital en cas d'échec. Par liberté d'échange, on considère que toute personne a le droit d'acheter, de stocker ou de vendre des produits (soit pour son usage privé, soit afin de réaliser un profit). La liberté économique, instituée en France par Turgot (1774), a été réaffirmée sous la Révolution Française. Ce principe sert de fondement à ce que l'on appelle l'économie de marché, dans laquelle la loi de l'offre et la demande fixe les variations du prix. Le libre fonctionnement du marché permet de déterminer : ce qu'il faut produire, comment il faut le produire, comment le revenu sera réparti entre les différents agents économiques.

Ce qu'il faut produire La production est orientée en fonction des seuls besoins solvables. S'il y a pénurie du bien, la hausse des prix stimule la production et réduit la demande. S'il y a abondance du bien, la baisse des prix diminue la production et augmente la demande. Comment faut il produire ? La combinaison des facteurs de production dépend de leur productivité marginale et de leur prix. Si un facteur est rare, son prix sera élevé, et son utilisation faible. Si un facteur est abondant, son prix sera faible et son utilisation importante. Comment se répartit le revenu ? La loi de l'offre et la demande détermine les prix des différents facteurs de production. La valeur du bien sera réparti entre le facteur capital (c'est le profit) et le facteur travail (ce sont les salaires).

Le mécanisme de régulation par les prix, caractéristique de l'économie de marché, suppose l'absence d'intervention de l'Etat (pas de réglementation) et l'absence d'atteintes à la concurrence (monopoles). Les économistes keynésiens et marxistes ont apportés certaines critiques à l'économie de marché. Ils mettent en avant l'impuissance de la liberté économique à assurer la compatibilité entre intérêt privé et intérêt général, et la régulation parfaite de l'économie. 2. Les fondements idéologiques, scientifiques