Libéralisme - capitalisme

rablement en fonction des époques car il s’adapte grâce à la politique étatique.

Libéralisme

Le libéralisme est une philosophie politique issue des Lumières, qui opte pour la liberté des individus et leur égalité, en réponse à l’absolutisme de la société française.

Le peuple est souverain, et c’est sa volonté qui régit tout. De ce courant libéral développé en Angleterre et en France aux XVII et XVIII siècles, naitront les démocraties que nous connaissons aujourd’hui. En réponse à la monarchie de droit divin, les révolutionnaires souhaitent instaurer lepouvoir du peuple. C’est à lui que vont revenir les commandes de l’édiction des lois. On cherche alors à limiter le pouvoir étatique en établissant la célèbre séparation des pouvoirs, mais aussi à garantir aux hommes les libertés individuelles auxquelles ils avaient été privés jusqu’alors.

Le courant libéral avec ses convictions relatives aux libertés individuelles apporte avec lui l’esprit individualiste des grands auteurs libéraux. Adam Smith et son « laisser-faire », ou encore sa « main invisible » conduit les hommes à ne rechercher que leurs propres intérêts, ce qui n’amène pas à des conséquences défavorables puisque la société libérale fonctionne justement de cette manière. Les intérêts égoïstes des hommes peuvent donc être poursuivis dans l’intérêt de tous.

Dans un Etat libéral, le libéralisme économique préconise une absence d’intrusion de l’Etat dans les affaires économiques. En ce sens, l’Etat est un Etat gendarme, il n’assure que les fonctions régaliennes pour assurer la stabilité de la structure. L’Etat a pour tâche principale d’assurer la liberté des individus qui compose sa population. En effet, l’homme libre est celui qui va jouer le rôle pur de l’agent économique et agir en fonction de ses propres intérêts et ainsi réguler le marché. En fonction des Etats, le libéralisme est plus ou moins prononcé ; dans nos sociétés actuelles, nous avons ainsi pu constater l’intervention de l’Etat lors des crises économiques.

Le libéralisme s’est progressivement installé dans nos sociétés. C’est notamment avec les Déclarations de droits qu’il va s’affirmer. En effet, la Déclaration Universelle des droits de l’homme de 1948 comme la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen de 1789 est d’inspiration libérale puisque toutes deux prônent la liberté individuelle.

Libéralisme et capitalisme

Le capitalisme rend nécessaire l’intervention minimale de l’Etat, ce qui est assuré par le libéralisme. C’est en ce sens que les rapports entre ces deux notions peuvent être établis.

Alors que la doctrine libérale était née dès les Lumières, le capitalisme a du attendre la vision économique du libéralisme afin qu’il commence à exister une corrélation entre les deux. C’est ce qu’il se passera lors de la révolution industrielle en Angleterre (1780). C’est ainsi qu’Adam Smith élabore sa théorie de la main invisible et celle du laisser faire, qui oblige l’Etat à ne pas intervenir dans la sphère économique. Cependant, l’Etat va intervenir à la fin du 19e siècle (loi anti-trust). Par la suite, le protectionnisme va dominer, et c’est seulement avec la victoire des Etats-Unis après la Seconde guerre mondiale que le système capitaliste va se développer. Grands gagnants, les américains peuvent en effet imposer au monde leur système. Les accords de Bretton Woods en 1944 vont ainsi permettre au dollar de s’affirmer comme monnaie de référence pour les échanges internationaux. Le GATT est crée en 1947, et deviendra l’OMC en 1994. Les Trente glorieuses vont ensuite accroitre la domination du capitalisme, par la suite régulé par l’Etat en raison de la crise économique des années 1970. Le capitalisme perdure néanmoins, notamment grâce à la chute du bloc communiste.

Aujourd’hui, la circulation des marchandises entre les pays a conduit à la mondialisation.