Notion d'analyse économique

Introduction

L’étude de problèmes économiques contemporains tels que le chômage, l’inflation ou encore la crise économique suppose au préalable une bonne connaissance des mécanismes à l’œuvre au sein d’un système économique . C’est pourquoi, cette série de fascicules a pour objectifs de vous présenter progressivement les problématiques économiques auxquelles nous sommes quotidiennement confrontés . Cet enseignement d’économie se décompose en cinq cours . Cours 1. Notions d’analyse économique Cours 2. Microéconomie Cours 3. Emploi, chômage et problèmes monétaires Cours 4. Croissance, crises et fluctuations Cours 5. Mondialisation, État et politiques économiques

Cette introduction va nous permettre dans un premier temps de répondre aux questions suivantes : X Qu’est-ce que l’économie ? X Que fait l’économiste ? X Quels sont les acteurs de l’économie ? X Dans quel(s) système(s) économique(s) visons-nous ? Avant de proposer une présentation non exhaustive des différents courants de la pensée économique (Chapitre 1) et des principes de base du circuit économique (Chapitre 2), il convient tout d’abord de présenter au lecteur une approche synthétique de l’économie pour mieux situer ces problématiques . Chaque jour, au cours de nos actes de la vie quotidienne, nous sommes acteurs et à l’initiative d’actes « économiques », bien souvent sans le savoir : par exemple consommer, travailler, épargner, produire . . . L’économie ne concerne pas uniquement la sphère financière, comme pourraient nous le laisser croire les informations que nous entendons chaque jour sur tel ou tel média (télévision, radio, internet, presse écrite) concernant l’évolution des indices boursiers ou encore le taux de chômage .

I . Qu’est-ce que l’économie ? L’économie s’intéresse à une part des activités humaines, celle qui concerne la production de la vie matérielle . Elle étudie plus précisément la production, les échanges et la consommation . L’économie appartient au champ des sciences « sociales » (au même titre que l’histoire, la sociologie, la démographie . . .), où coexistent des paradigmes (théories) concurrents (libéraux et keynésiens par exemple) . Pour comprendre cette discipline, il convient donc de maîtriser la logique de ces paradigmes et voir comment ils s’opposent (ou convergent) . L’économie est généralement définie comme « la science qui étudie la façon dont les individus ou les sociétés utilisent les ressources rares en vue de satisfaire au mieux leurs besoins » . Cette définition met en avant deux aspects fondamentaux : X L’économie constitue une façon particulière de considérer les comportements humains : les individus ou les groupes d’individus agissent parce qu’ils ont des besoins à satisfaire et que cela ne va pas de soi dans un univers où les moyens disponibles sont limités . X L’analyse peut être à la fois microéconomique (étude des comportements individuels) et macroéconomique (étude des phénomènes de société) .

II . Que fait l’économiste ? Tous les comportements humains peuvent être étudiés d’un point de vue économique, c’est à dire comme la mise en œuvre raisonnée de moyens par des individus qui cherchent à atteindre leurs objectifs . Le rôle de l’économiste ne se cantonne pas à étudier des seuls thèmes comme de chômage, la croissance . . . Toutefois, le rôle de l’économiste le plus souvent reconnu est celui de « conseiller du prince », c’est-à-dire celui qui éclaire et conseille les décideurs (chefs d’entreprises, hommes politiques) en vue de prendre des décisions stratégiques . À titre d’exemple, si la voix des économistes a été peu entendue avant la fameuse crise des subprimes de 2008, nombre d’entre eux ont été invités suite à cette crise dans les différents médias afin d’éclairer de leurs analyses les citoyens inquiets du développement de la crise économique. À la suite de cette crise, les différentes mesures mises en œuvre (plan de relance, prime à la casse . . .) se sont également inspirées des préconisations des économistes .

III . Qui sont les acteurs de l’économie ?

A . Présentation des agents économiques L’économie est constituée d’un certain nombre d’acteurs qui interagissent . Le vocabulaire spécialisé utilise pour identifier ces « acteurs » le terme d’agent. Un agent économique peut être défini comme un individu ou un groupe d’individus constituant un centre de décision économique indépendant . Chaque individu ou chaque organisation composant une société est donc un agent économique . Les