Corpus

s’élève au –dessus de son sort) et les exemples (notamment celui de Voltaire, évoqué pour l’épisode Calas, ou surtout l’exemple développé de l’honnête homme de Carthagène ayant secouru sa famille). Mais convaincre n’est pas toujours une garantie d’argumentation réussie. Ainsi faut-il en passer des fois par l’art de la persuasion, plus oblique et subtil. Le texte B mise sur la versification entraînante, expressive (nombreuses questions oratoires et exclamations visant à « réveiller » le lecteur), et très rythmée (Voltaire aime à marteler ses affirmations, à coups d’énumérations ou d’anaphores comme avec le « et » à valeur d’insistance de début d’extrait). Le texte D préfère à une argumentation méthodique l’art du court circuit : logique, avec le syllogisme (tout ce texte n’est qu’un syllogisme) et visuel (avec la façon de bâtir une image, grâce aux verbes d’action, au sens visuel convoqué par l’impératif liminaire « regardez » et la pratique intensive de la répétition (répétition du verbe « comprendre », de l’adjectif « utile « ) ; créer un refrain dans l’oreille du lecteur doit suffire à entraîner son assentiment, et lui imposer une image en mouvement doit forcer son implication dans le propos. Nos quatre textes posent ici la question du bonheur, et veulent proposer une réflexion sur ce topos, mais certains passent par un discours qui affiche une mécanique logique quand d’autres préfèrent susciter des images et miser sur le rythme, moins convaincants mais davantage persuasifs. On aurait pu aussi ajouter la fin du conte philosophique Candide, où le personnage éponyme, parvenu au terme de sa quête initiative peut enfin déterminer à quoi doit ressembler son bonheur, en l’occurrence, à un jardin à cultiver.